Бартер

Пришёл октябрь, Светлана устроилась на подработку уборщицей, но это только прибавило сложностей, ведь с собой нельзя было брать новорождённого ребенка. Да и внимания он требовал столько, что не поработаешь совсем. Благо что соседка, тётя Таня, сидела с ним, пока мать отлучалась. Катя пошла во второй класс, и если бы не Игорь, то у неё банально не было бы тетрадок и ручек. Со Стёпой ситуация была немного легче, всё-таки ему ещё два года предстояло посещать детский сад. Игорь был рядом, он встречал молодую мамочку на автомобиле, когда мог. Иногда подкидывал деньги и радовал детишек сладостями. И таким образом день молодой мамочки начинался рано утром, она цедила дневной запас молока, благо хоть с этим не было никаких проблем, трат на смеси бюджет бы точно не выдержал. Затем отправляла старших детей по учебным заведениям. Стёпку с утра забирала с собой соседка тётя Таня, ей было по пути на работу, через детский сад, а Катюша была уже вполне самостоятельная и добиралась в школу сама. Ну и, конечно, молодая мамочка воспевала хвалу небесам за то, что младенец оказался спокойным ребёнком и легко засыпал в кроватке. Светлана отчётливо помнила свой опыт со Стёпкой, который зачастую мог успокоиться и уснуть только на руках. Но новорождённый мальчик будто знал, что надо дать маме возможность сделать все бытовые дела. Стирка, готовка, уборка. И снова, и снова. Потом приходила тётя Таня и забирала младенца к себе. Татьяна Викторовна была человеком большой души. Откопала в закромах детскую кроватку и старую детскую одежду хрущёвских времён. В общем, помогала чем могла и, самое главное, позволяла Светлане уходить на вечерние смены на новой работе. Света, конечно, с удовольствием хотела бы вернуться на свою прежнюю работу в швейную мастерскую, но та закрылась ещё полгода назад. Так что, можно сказать, череда неудач началась задолго до смерти мужа. Денег со скрипом хватало примерно на месяц, а если бы не родители с Игорем, и того бы не было. Молодая мамочка старалась уйти в работу и заботу за новорождённым мальчиком, которого нарекла Ваней. Это имя очень нравилось Алексею, её мужу, но со Степаном он тогда уступил решение жене.

Неимоверно уставшая, перемывшая вручную три производственных цеха, Светлана выходила через КПП завода, когда увидела милицейский уазик и машущего ей из него Игоря. Улыбнулась уголком рта и зашагала в его сторону.

— Детки с соседкой? — спросил сержант, протягивая мороженое.

— Угумс, — кивнула Светлана, распаковывая презент, — а ты чего сегодня заехал вдруг без предупреждения?

— Да я… — замешкался Игорь, — слушай, Свет, а хочешь в кино?

— Игорь, я же, ну… У тебя же жена, — потупила взгляд молодая мамочка. — Вы чего, опять поругались?

Всё время, когда Игорь подвозил Светлану или заходил в гости на чай, он жаловался на жену. Не поддерживает его, злится, когда денег нет, обидные слова ему говорит. В общем, ругаются часто. По бытовым всяким делам. Светлана вообще считала это пустяками, ведь если даже они с Лёшей и спорили иногда, то всегда быстро мирились и до ругани не доходило. Поэтому Светлана зачастую витала в своих мыслях под бубнёж Игоря. Но сегодня он удивил её своим предложением. 

— Свет… — теперь сержант и вовсе замялся. — Я это… Ну нравилась ты мне всегда, а ты ж это… Друг же Лёша всё-таки. А теперь вон как. И у меня не всё хорошо, в общем-то, я вот и подумал, — сбивчиво говорил Игорь.

Светлана не знала, что и ответить.

— Игорь, я… — внезапный поцелуй сержанта не только прервал слова, но и все умственные процессы в голове молодой мамы. Но лишь на секунду. Светлана опомнилась, оттолкнула от себя Игоря и выбежала из машины. Она бросилась наутёк, даже не оглядываясь. Не знала, едет за ней Игорь или нет. Просто бежала куда глаза глядят. 

Прошёл час, и вот, еле волокущая ноги по ночному городу, Светлана оказалась у своего подъезда. Она медленно взобралась по лестнице на третий этаж и постучалась в дверь к соседке. Практически тут же послышался глухой щелчок отодвигающейся дверцы глазка в двери. Соседка, как всегда, услышала шаги и была наготове.

— Ой, это ты, Свет. Сегодня рано, проходи, у меня как раз чай заварен.

— Да ладно, тёть Тань, Ваньку заберу да к себе пойду, там ещё Катя со Стёпой голодные, наверно, я одних макарон наварила с утра, вдруг не поели, — начала сдавать заднюю Светлана, но соседка и это предусмотрела.

— Да поели, поели! И спят уже, поди. Я их накормила и у Катеньки домашнее задание даже проверила. 

— Ну зачем? Мы совсем ведь не ваша забота, я не знаю, как вас за Ваню-то благодарить, — чуть не начала раскланиваться перед соседкой молодая мамочка, но та её жестом остановила.

— Да ладно, Бог с тобой, Свет, пока могу помочь, так помогаю. Всё, снимай туфли, пошли чайку попьём.

— Светлана не могла сопротивляться соседке, даже если бы не была обязанной ей, поэтому разулась, перелезла в огромные домашние тапки и шаркающими шагами направилась на кухню.

В белых фарфоровых чашках зажурчал кипяток, и в нос ударил терпкий аромат чёрного чая с бергамотом, а затем тётя Таня заботливо подвинула блюдце с баранками поближе к Светлане.

— Вот держи баранки, угощайся. Поди, не ела сегодня ничего.

Светлане было неудобно, она в другой бы раз и отказалась, но в данный момент чувство голода было настолько велико, что сопротивляться ему было совсем невмоготу. Поэтому позволила себе взять одну баранку и разломила её пополам. Первую половину положила на блюдце, а вторую отправила в рот. В это время на лице соседки была улыбка, а в глазах читалось желание что-то сказать, поэтому она не стала тянуть:

— Светочка, я тут подумала и хочу с тобой поговорить. Я ведь скоро на работу выхожу, ты знаешь, да, но… Но давай так. После работы я буду Стёпку забирать из садика и вечером с ребятками сидеть, а тебе придётся новую работу найти, на выходные, ну, или на вечер… — выложила свои мысли соседка, но Светлана, услышав их, больше испугалась.

— Тёть Тань, я ведь даже вам заплатить не смогу…

— Милая моя, ну какие деньги, что ты! — сказала, как отрезала тётя Таня. — Поможешь мне с квартирой, у меня спина больная, да давление скачет постоянно, а пылью зарастать — негоже. Ну как, по рукам? — не оставила сомнений соседка.

— Угум, — пытаясь побыстрее проглотить баранку, промычала молодая мама. Когда ей это удалось, она стала рассыпать благодарностями и благословениями: — Спасибо вам большое! Тётя Тань, вы не представляете, что бы я без вас делала, спасибо, спасибо!

— Ой, да будет тебе тоже, — отмахнулась та, — куда ж вас оставишь на произвол судьбы в этой стране жуликов да прохиндеев. Тем более что квартплату повысили, видела? За воду так вообще сильно, изверги.

— Мы вам точно не будем в тягость? У вас и свои дети, наверно, есть.

— Да мой сынуля давно в Германии живёт, ещё во времена ГДР уехал. Ему денег не надо, это он мне присылает постоянно. Я ж и работаю-то за свои копейки, только чтобы с ума-то не сойти. Да и двигаться надо, а то здоровье совсем худое стало, конечно. Ну ничего, Свет, вместе справимся.

* * *

Время близилось к середине октября, улицы заполонила жёлтая листва, разбрасываемая прохладным осенним ветром, и Светлана, наконец, физически и морально стала дышать полной грудью. Конечно, был один неприятный инцидент. Однажды у своего подъезда Светлана встретила жену Игоря, которая недвусмысленно высказала ей всё, что о ней думает. Мол, терпела-терпела, конечно, ведь и горе, и дети, но сколько можно! В первую очередь молодая мама оказалась виноватой в том, что Игорь из семьи деньги берёт, а тратит на Светлану. Последняя пыталась обороняться и говорить, что не просит давно Игоря ни о чём, кроме как подвозить по пути, когда у милиции обед, чтобы быстрее к детям возвращаться. Но это только раззадорило даму. В ход пошли и выдумки о новом статусе Светланы для сержанта, и фантазии об их времяпрепровождении, и банальные оскорбления. Конфликт остановила тётя Таня, которая просто спустилась и молча забрала Светлану домой, махнув скандалистке рукой.

— Ты, Светулик, внимания не обращай на неё, озлоблена весьма эта дамочка. Ну ведь и понять можно, этот дурак ездит всё к тебе, а про семью забыл, видимо. А кто б не вспылил? Он сам-то, надеюсь, помогал от души, а не от злого умысла, — причитала соседка, поглаживая Светлану по спине и, подняв палец вверх, заключила: — Добро-то оно тогда добро, когда безвозмездное.

Игорь пытался ещё пару раз встретиться со Светланой. Но та максимально избегала встречи с ним. Последний раз он пришёл к подъезду и сидел на скамейке, пока к нему не вышла тётя Таня и поговорила с ним по душам. Это помогло. Хоть и оборвало общение полностью и, возможно, уже навсегда. В целом же всё было чудесно, с работой никаких проблем не возникло, молодая мамочка перевелась в вечерние смены. Выплатили первую зарплату, пусть и не всю, но хотя бы что-то. Тётя Таня исправно помогала с детьми, частенько балуя их сладостями. Деньги, конечно, заканчивались, их не хватало, но маленькие лучики надежды помогали находить в себе силы и двигаться вперёд. Ещё больше сил придал последний разговор с родителями. Родители уговаривали переехать к ним и продать квартиру, когда Ванька пойдёт на поправку окончательно. Мол, можно в райцентр переехать всем вместе. Они сообщили, что наконец-то нашёлся покупатель трактора из Октябрьского села, что находилось не так далеко от их деревни. Отец сказал, что денег может хватить на год, и это радовало, там и Ваньку можно будет в ясли пристроить, а после и немного выдохнуть и ждать, когда врачи скажут, что терапия уже не требуется, чтобы отправиться с детьми к родителям. Женщине будто был дан шанс перевести дыхание, чтобы пересобрать себя заново и жить дальше. Пребывая в своих фантазиях, молодая мамочка и не заметила, как быстро подошла к дому и увидела стоящую у подъезда карету скорой помощи. Грудь стала тяжелеть, ноги не слушались, а тревога острыми иглами проникла в каждую клетку тела. «Только не ко мне, прошу тебя, только не ко мне».