— …на этом я завершу свой урок. Тихонько собирайтесь, до звонка осталось пару минут. И не забываем о сегодняшнем экзамене по японскому!
Звонок прозвучал раньше прогноза учителя и все ученики ринулись на выход, пиная и толкая друг друга. Спокойно собравшись, Ронин проводил Маркуса еле заметной улыбкой и направился в ту же сторону. В коридоре его уже ждала сестра, сидя на полу напротив класса. Увлечённая телефоном, она продолжала играть, не замечая брата.
— Тануки-и-и. Эй! — парень аккуратно постучал пальцем по её голове. Наконец заметив его, девушка встала и убрала телефон.
— Неужели! Уже думала не дождусь тебя.
— Ты как тут так быстро оказалась? У тебя же лекция сегодня в другом корпусе школы.
— А её отменили, профессор заболел впервые за сто лет. Вот и сидела, тебя ждала. Давай уже в столовую, я с голода помираю — пробубнила девушка, схватив Ронина за руку.
— Ты как будто с голодного края, была ведь в столовой на завтраке? — подпрыгнув, Тануки демонстративно ударила брата по затылку — Уже прыгать надо чтобы достать до меня? Ах-ха-ха.
— Заткнись, зануда — довольным голосом сказала девушка.
Пройдя сквозь орду младшеклассников, бегущих с продлёнки, ребята оказались у столовой. Ничем не примечательное помещение со множеством столов и стульев, в котором собралась добрая половина учеников школы. С трудом найдя свободный стол в углу, Тануки быстро ринулась к нему и уже начала доставать из рюкзака контейнер с едой. Лениво сев напротив неё, Ронин достал одну из тетрадей, надел очки и погрузился в чтение записей.
— Э-э-эй, ты есть вообще собираешься?
— Надо экзамен нормально сдать. А у меня до него всего сорок минут. После него поем.
— Нет, так не пойдёт — сестра схватила его рюкзак и вытащила контейнер — Ролл с тунцом и салат? Не густо. Даже соуса нет?!
— Кто-то сказанул отцу что он плохо влияет на физическую форму. Вот мне и перестали его класть — в ответ на это Тануки взяла его ролл своими палочками и попыталась пропихнуть брату в рот — Да хватит тебе, я потом поем, сказал же.
— Ну ты же голодный будешь на этом экзамене сидеть… — надувшись, пробубнила девушка, уминая свой обед. От такой картины Ронин чуть хи-хикнул.
— Ладно, ладно. Съем я свой обед, не дуйся только.
— Я тут о нём забочусь, а он как всегда…
— Давай уже мой контейнер… Эй, верни тунец, воровка! Не есть же мне обычный рис!
Беседы ни о чём коротали время, приближая всё ближе и ближе к экзамену. За десять минут до закрытия в помещении оставались только пара учеников, не считая наших героев. Час, выделенный на обед прошёл во мгновение.
Собрав свои вещи, ребята направились в коридор, где их снова встретили завистливые взгляды учеников. Пройдя к нужному кабинету, они просмотрели список экзаменуемых. Первая пятёрка. Иначе и быть не могло, Ронин Симидзу — один из пары носителей японского языка в школе. Хоть его внешность больше походила на американскую, он прекрасно знал как и родной язык, так и несколько других. Как подмечала Тануки, быстро говоря, иногда брат мог невольно смешивать языки и разговаривать на двух сразу.
— Прошу, первая пятёрка! — прозвучал голос из кабинета
— Давай, удачи! — сестра быстро подняла руку и скрестила пальцы
Зайдя в просторный класс, пятерых счастливчиков встретили несколько учителей, стоящие около парт с заданиями. Получив каждый по листку, ученики расселись по местам и погрузились в свои мысли. Симидзу даже не задумывался над переводом слов, их значения сами всплывали в голове. Абсолютно все упражнения оказались проще, чем он мог предполагать. Справившись менее чем за час, парень встал со своего места и сел напротив профессоров.
— Вы уже готовы приступить к устной части, Симидзу? — начал один из мужчин
— Да. Работу я выполнил полностью, не хочу на долго задерживаться
— Раз вы так уверены… Хорошо. Мистер Ёнэяма, прошу.
На Ронина обратил внимания мужчина азиатской внешности, лет тридцати, в утончённом смокинге. Ёнэяма Янаги — один из самых строгих и придирчивых преподавателей в школе. Тем, кто оказался с ним на экзамене, стоило лишь посочувствовать. Пронзив взглядом парня, он начал задавать вопросы на японском, каверзно используя все самые противные конструкции языка.
«Завалить меня вздумал? Ну, попробуй, азиат хренов» — промелькнуло в голове Ронина, параллельно отвечавшего на вопросы.
Полчаса пролетели незаметно. После ответа юноши, профессора начали своё совещание и озвучили решение.
— Меня удовлетворил весь ответ, считаю можно ставить отлично
— Придерживаюсь такого же мнения. Господин Ёнэяма, что думаете?
— Меня смутила одна вещь в вашем ответе, Симидзу. Почему вы совмещаете два языка воедино? Вряд ли носитель захочет слушать свой родной язык вперемешку с английским.
— Поскольку я являюсь носителем нескольких языков, изредка в речи может проскальзывать их объединение. Я не считаю это серьёзной проблемой, поскольку у многих людей есть такая проблема, однако их прекрасно понимают — ответил Ронин
— Вы ошибаетесь. Многие японцы не знают английский от слова совсем. А с вашим смешиванием они и вовсе не поймут то, что вы говорите. Поэтому…
«Нет… Скотина, не смей…» — про себя подумал Ронин
— За всю работу вы получаете девяносто баллов из возможных ста. Можете быть свободны, хорошего дня.
Довольный своей речью, профессор Ёнэяма позвал следующего ученика, а Ронин даже и не заметил, как оказался в коридоре. Встретившая его Тануки сразу подбежала, пытаясь расспросить и узнать результат. Заметив его взгляд, она не раздумывая забрала свой рюкзак и потащила брата по коридору. Скрывшись от толп учеников, они остановились в старой части школы у целого ряда железных шкафчиков.
— Они завалили меня! Эта тварь прикопалась к такой чуши!
— Успокойся! Что случилось, кто тебя завалил? — девушка встряхнула брата и попыталась аккуратно начать — Преподаватели попались так себе?
— Этот хренов азиат прикопался к произношению! Из-за того что я языки смешиваю, японец импотентный! — сжав кулак, парень резко ударил по одной из железных дверей, погнув и вызвав протяжное эхо вдоль холла.
— Ронин! Прекрати, заразу так подцепишь, этим шкафам лет сто на вид!
Взяв его руку, девушка достала из рюкзака маленький пузырёк спирта и небольшой бинт. Быстро обработав ушиб, она завязала узел и наконец отпустила ладонь брата.
— А теперь спокойно объясни, кто тебя завалил и что случилось — улыбнулась Тануки.
— Ты же помнишь одного из учителей? Ну, этого… Янаги, пару раз заменял у нас и у вас на уроках. Он принимал у меня экзамен и решил что смешивание английской и японской речи не поймёт ни один японец. По итогу он снял мне десять баллов…
— За такое? Ронин, давай подадим апелляцию, это ведь не честно!
— Нет смысла, он никогда не принимает их. Да и может ещё к чему-то придраться.
Облокотившись на один из шкафов, Ронин сел на пол и начал обдумывать произошедшее. Чувствуя, как его разочарование постепенно сменяется усталостью, он просто смотрел в пол, ровно дыша. Тануки внимательно смотрела на брата, а затем села рядом с ним, пытаясь привлечь его внимание.
Приложив руки ко рту, девушка саркастично сказала — Земля вызывает уставшего брата-а-а, приём!
— Тануки, ну не на ухо же орать!
— Ха-ха-ха, прости. Ну чего ты так приуныл из-за этого экзамена, всё равно пять! Да и думаю у тебя самые высокие баллы, вряд ли кто-то ответил на твоём уровне.
— Ага, а отцу то наплевать, узнает — убьёт.
— Ты же в курсе, что есть такая штука, как враньё. Просто скажи что написал на максимальный балл, наш отец никогда не узнаёт результаты через учителей — не дождавшись ответной реакции, она продолжила — Дурачок, не грусти. Давай лучше вот что сделаем. Я ещё утром отменила твои тренировки и теперь твой вечер свободен для любимой меня!
— Енот опять что-то задумал? — с издёвкой спросил он
— Я же говорила не называть меня та-а-ак — девушка начала в шутку трясти брата, пока тот не начал смеяться от реакции сестры — И так, времени у нас много, идём рисовать!
— Тануки, мне кажется…
— Не хочу ничего слышать, пошли!
Девушка схватила свой рюкзак и в припрыжку направилась к выходу, а Ронину ничего не оставалось, кроме как последовать за ней…
***
Дневной цикл во время зимы заканчивается уж слишком рано. Ученики, вышедшие со школы уже наблюдали за оранжевым закатом. Перистые облака растянулись на просторах небосвода, перекрашиваясь в тёплые тона благодаря солнцу. День для многих начинает подходить к концу, но не для этих двоих.
Немногим известно о второй личности Ронина и Тануки Симидзу. Талантливые граффитёры, оставляющие след на каждом сером клочке, который упадёт на их взор. Они всегда остаются в тени, скрываясь под масками лис, таких же проворных и хитрых как они. Парень получил маску в детстве на рождество от неизвестного отправителя, когда в самом дальнем углу лежала небольшая коробка с прикреплённым письмом: «Лучше не рассказывать об этом отцу. Не попадись, хитрый лис» После этого Тануки сделала на заказ маску, подобную ей.
Девушка всегда отличалась своим воображением, стараясь привнести что-то новое и нестандартное в каждый рисунок, а её брат прекрасно владел навыками рисования, от чего ни одно другое граффити не могло сравниться красотой и проработкой с его. Не удивительно, что после десятков рисунков, этими двумя заинтересовались многие. Как поддерживающие их горожане, уставшие от серого уныния, так и полиция, которой совершенно не нравилась идея разрисовки города в яркие цвета.
Поднявшись на очередную крышу, Тануки достала свою небольшую тетрадь и протянула её брату.
— Держи. Глянь, что рисовать будешь, а я пока подготовлю всё.
— Хм… — пролистывая страницу за страницей, его взгляд падал на самые разные зарисовки с заголовками — «H x L»? Как вообще твои аббревиатуры понимать? — усмехнулся Ронин, пролистывая дальше — «Джунгли», «Вечеринка в кафе», «Будущее»… Ничего не нравится.
— Прям вообще ничего? — девушка забрала скетчбук и начала просматривать все варианты.
— Может сделаем проще? — показав свою маску, парень добавил — Ну-ка, встань рядом со стеной.
Тануки оперла руку на бок и чуть отклонилась в сторону, встав в уверенную позу. Включив энергичную музыку на небольшой колонке, припасённой сестрой, и встряхнув один из баллонов с краской, парень приступил к рисунку. Творческий процесс поглотил его с первых секунд. Он изображал свою сестру с одновременной точностью и индивидуальным стилем, не задумываясь над следующим действием. Его «кисти» порхали по стене, помогая выплёскивать все накопившиеся чувства в своё творение.
Девушка с интересом наблюдала за работой своего брата, поражаясь его таланту и умению. Она знала о том, как Ронина ограничивали в творчестве, почти не позволяя создавать что-то своё, поэтому на каждой вылазке двух «лис» видеть огонёк интереса в глазах брата было самым лучшим моментом для его сестры.
— Ну вроде как готово. Что думаешь? — выключив музыку на колонке, Ронин присел на пол, разглядывая рисунок.
— Хочется мне так же научиться рисовать… — проговорила вслух сестра, получив в ответ добрый смешок.
— Научишься, не волнуйся. Ты же на арт-дизайнера поступать собираешься, да? Вот и будешь рисовать, пока твой брат бизнесом занят будет.
— Если ты станешь таким же занудой, как наш папа, я точно свихнусь — иронично подметила девушка.
Подсев к брату, Тануки аккуратно положила голову на его плечо, разглядывая рисунок. Необъяснимое чувство ностальгии ударило по ней, навевая старые воспоминания о детстве. Чуть задумавшись, она спросила — Сколько мы уже занимаемся этим делом?
— Лет с… Двенадцати вроде? То есть уже шесть лет. Неплохой срок, а?
— Ты помнишь как зародилась идея с нашими записками?
— Я помню как кое кто чуть не спалился перед отцом, прикрывшись учебным проектом — с насмешкой сказал Ронин — Я всё ещё не понимаю, как он тебе поверил?
— Да я сама в шоке была! Думала конец настал нашим рисункам. Но честно, за тебя больше боялась. Что папа всё поймёт и тебе предъявит…
— Эй, давай не куксись. Не заметил же, так? Так. Мы всё ещё рисуем? Рисуем. Так что не волнуйся — парень приобнял сестру, скрывая за своей маской широкую улыбку.
— Ты полтора часа назад был мрачнее отца, а тут такое? Тебе точно нужно почаще выбираться из рутины — бодро проговорила девушка, а затем добавила — Кстати, ты забыл добавить подпись.
— Сейчас сделаю, подай-ка баллон.
Подойдя к стене, рука парня уже потянулась вниз, но его окликнула Тануки. Повернувшись к ней, он увидел двух неизвестных в далеке, смотрящих в их сторону. Ронин быстро дал жестом руки понять, что нужно уходить. Собрав все вещи, они отвели взгляд на секунду, как новые гости уже находились в паре десятков шагов от них. Стройная девушка на каблуках, в маске и шарфе, плавно переходящим в шапку, похожую на лису. Тёмные волосы, чуть виднеющиеся под ней, чёрное боди с неизвестной символикой и светлая кофта без рукавов. И мужчина в фиолетово-синем костюме и маске, смахивающей на совиную.
— Добрый день. Могу поинтересоваться, вы те самые граффитёры, о которых здесь говорят? — голос девушки был очень мягким и доброжелательным — Полагаю, мы встречались ранее.
— Ранее? О чём она, Ронин? — проговорила шёпотом Тануки. От небольшого испуга ноги девушки подкосились.
— Не знаю. Быстрее, уходим.
— Это будет не лучшее решение, Ронин — с лица мужчины пропала маска, проявив длинные белые волосы, собранные в хвост, уши, подобные эльфийским, и голубые глаза — Я прошу тебя пройти с нами и… — мужчина не договорил, как в него прилетел снежок.
— Мой брат останется со мной, эльф! — крикнула Тануки и схватив Ронина за руку побежала в противоположную сторону.
Неизвестные моментально погнались за ними. Они были быстрее и выносливее, словно вовсе и не являлись людьми. Скользя по заснеженным крышам, ребята неслись куда глаза глядят, лишь бы оторваться от погони. Добежав до края здания, Ронин схватил руку сестры и скомандовал:
— Прыгай! — мгновение невесомости продлилось не больше секунды. Приземлившись на противоположной крыше, ребята быстро свернули в сторону двери — Давай, давай!
Краем глаза он заметил, как их преследователи добежали до конца здания. Спускаясь по лестнице вниз, Тануки и Ронин выбежали на улицу и скрылись в одном из переулков среди баков с мусором и старых коробок.
— Кто… — девушка задыхалась, не в состоянии нормально говорить — Это кто вообще?!
— Вопрос прекрасный — прислушиваясь к звукам, он резко закрыл ей рот и произнёс шёпотом — Не шевелись. Ни звука.
Двое неизвестных спрыгнули с крыши без каких либо травм и повреждений. Они оглянулись вокруг, и мужчина тяжело вздохнул.
— У нас было достаточно времени для осуществления задуманного. Тебе не следовало вступать с ними в контакт, Ви.
— Нет. Становление адептом должно быть добровольным, ты это и сам знаешь — девушка посмотрела в сторону коробок, за которыми прятались Тануки и Ронин. Они оба заметили её взгляд и перестали дышать — В любом случае, искать их по всему городу нет смысла. Но… Лунекс. Ронин не слишком юн для такого? Если бы мы подождали хотя бы несколько лет…
— Я так же думал об этом. Но учитывая его воспитание и навыки, он может выполнять задачи адепта даже в таком юном возрасте — после небольшой паузы, мужчина добавил — Предлагаю подождать.
— Согласна. Других вариантов сейчас нет.
Лунекс издал яркую вспышку и сзади него появились голубоватые крылья, собранные из неизвестных осколков. Взяв спутницу за руку, он взмыл на них вверх и неизвестные исчезли из поля зрения ребят. Выйдя из-за коробок, они выдохнули.
— У меня даже слов нет — Тануки уселась на закрытый бак с мусором — Ты что-то понял?
— Не-а. Да и не особо хочу, если честно…
— Не вешай нос, разберёмся. Давай зайдём в кофейню и подумаем, что делать дальше. В любом случае домой идти рано — после этой фразы живот девушки издал протяжный звук — А… Извини, проголодалась немного.
— Ахахаха, ну раз ты проголодалась, пойдём.
Конец эпизода
