— Добро пожаловать, Лис.
Ронин очутился на лугу, полностью засеянным цветами. Солнце ослепляло глаза, временно не давая сфокусировать взгляд. Лишь пара силуэтов, стоящих впереди, заграждали рассеивающиеся по всюду лучи яркого света. Сова всё также непоколебимо стоял в своём привычном костюме, но без маски.
— Вставай. Нам пора.
— Верни меня… ВЕРНИ МЕНЯ К НЕЙ, ПРИДУРОК! — Ронин накинулся на него, пытаясь ударить, но тот моментально увернулся в бок. Мужчина изначально понимал, какие последствия могут быть у его поступка, когда он оставил парнишку в ту зимнюю ночь, поэтому драка — самое меньшее из возможных исходов.
— Ронин, пожалуйста, успокойся — Ви подошла сзади и повернула парня к себе — Вот так.
— Что это вообще было… Где мы летели, что произошло?! — крикнул он.
— Это место — твой собственный разум. Он подобен затягивающей бездне, погружённом во тьму. Если бы ты оказался там один, то просто бы погиб от безумия.
— Почему именно сейчас? Почему? — Восточный Странник оглядывался то на Ви, то на Лунекса, но глубоко внутри понимал, что спорить бесполезно — Хорошо, если я сделаю то, что должен, вы меня отпустите?
— Ронин…
— Да, отпустим — Лунекс отвечал всё с той же твердостью, что и до этого.
После этих слов мужчина со своей спутницей начали двигаться в сторону огромного дерева вишни, корни которого разрослись по всему лугу. Ронин был подавлен. Следуя за ними, он снял с лица маску, позволив себе дышать чуть свободнее. Ви же смотрела на него с неким сожалением, иногда переглядываясь с Совой.
Хоть воздух здесь был действительно приятный и свободный, разум Странника продолжал ощущать сильное чувство тревоги. Причиной всему служило то, что двое неизвестных, которые однажды появились в его жизни, теперь ведут его неизвестно куда.
Земля чуть-ли не полностью покрывалась бледно-розовым ковром. Маленькие ручейки скрывались в цветах, а окрас травы постепенно становился всё насыщенней. Вокруг был слышен лишь лёгкий шум ветра. Падающие вниз лепестки сакуры образовывали невысокие пушистые сугробики, наступив на которые, мягкая простыня рассеивалась, и листья тут же приходили в движение, улетая на потоках воздуха куда-то далеко в своё путешествие
— Пришли.
— И что нам нужно здесь делать? — Ронин оглядывался, но не видел ни какого либо человека, ни строения. Ни одной живой души.
— А я ту-у-ут — за спиной у Лунекса уже стояла неизвестная девушка, от которой он аккуратно отошёл — Эй, ты чего? А-а-а, Сова боится меня?
— Нет, однако перспектива превратиться в лёд мне так же не нравится.
— Мы привели его — Ви подошла к девушке и приветливо помахала рукой — Знакомься, Ронин. Это Юкиона, Снежный демон, а по простому дух нашего клана.
— Вы всем такие странные прозвища даёте? — после этой фразы наряд Юкионы сменился на голубо-жёлтые оттенки — Это вообще как?..
— Хм, очень интересно — девушка превратилась в лисичку и быстро проскакав по корням сакуры к Ронину, вернулась в человеческий облик — Ах, как же давненько не было новых адептов!
— Эй-эй, не прикасайся ко мне!
— Ронин — Лунекс угрожающе посмотрел на парня, а затем вздохнул — Ты можешь ей доверять, она ничего не сделает.
— Ну хватит уже! Ты всего меня осмотрела!
— Осталось последнее. Позволишь? — девушка протянула руку — Пожалуйста.
— Хорошо — Ронин взял руку Юкионы и почувствовал странное ощущение.
Словно тысячи людей в данный момент смотрят на него, испепеляя взглядами. Каждый прожигает сердце насквозь, силой сдавливая его. Головокружение начинало дезориентировать, а в глазах потемнело. Вопросы, которые задавала Юкиона, Ронин уже не слышал.
— Эй, хватит… — Восточный Странник побежал изо всех сил прочь от этого места.
Шестое чувство подсказало ему отступить назад. Среди цветов он почувствовал угрозу. Мимо него пробежала неизвестная тень, по всей видимости пытавшаяся атаковать. Ветер сменился ураганом, а тучи заполонили всё небо. Что-то подсказывало парню, что всё это лишь иллюзия, к тому же остальные стояли неподвижно. Множество теней окружили его, быстро приближаясь со всех сторон. Это были души умерших. Они приковали свой голодный, томный взгляд, будто играя в гляделки. Одно их присутствие наводило мысли о том, что уже через несколько секунд от Ронина не останется и следа.
Издалека послышался голос, приятный и мягкий, крутившийся где-то в подсознании всё это время. Тотчас же, тени рассеялись, сгорая в ярком свете, что появился сзади них. Лис протёр глаза и увидел голубоватого духа. Её одежду, голос и лицо было невозможно спутать с другим человеком. Это была Тануки.
— Ахаха, Ронин! — глаза Восточного Странника блестели от испускаемого обликом света, он попытался коснуться девушки, но рука лишь проходила сквозь.
Он даже не заметил, как у него появились лисьи уши и огромный пушистый хвост, символизирующие то, что он подходит на роль адепта и уже может использовать свои силы.
— Поразительно! — Ви была действительно счастлива за юношу.
— Ладно, убедили. Я впечатлён — Лунекс чуть улыбнулся.
— Тануки, пойдём. Пойдём, пожалуйста отсюда — фигура будто гипнотизировала, контролируя его взгляд на себе.
— Лучше давай спускайся. Тут уже родители ждут — Лис сразу же поменялся в лице.
— Родители? Что, опять?! — парень начал отходить от духа, который сменился на отца Странника. Злость кипела, воздух становился сдавленным, а тучи на небе начали сгущаться.
— Думаю уже достаточно, Юкиона — Лунекс обернулся к девушке, наблюдая как тьма затягивала голубое небо.
— Ещё рано — Ви словно догадалась, что та задумала, и остановила друга.
— Да остановите уже их! Это невыносимо! — Ронин орал, словно выйдя из транса, пытаясь докричаться до остальных.
— Сынок, подойди сюда — этот голос запомнился Лису на всю жизнь. Грубый и безэмоциональный.
— Хватит, хватит! — парень упал на землю в попытках заткнуть себе уши, но голос проникал в душу, где уже кипел гнев. Словно кто-то раздирал её, задевая, делая всё больнее и больнее — ПРЕКРАТИ!
От такого крика в небе засияли молнии. Не прошло и секунды, как яркий удар попал прямо в духа, рассеявши того, подобно противному воспоминанию. Голоса утихли. Пошёл сильный ливень. Воздух стал пропитан мокрой землёй.
— Думаю с тебя достаточно — Юкиона подошла к Лису и села перед ним на корточки. Лишь взгляд пустоты и отчаяния отражался на его лице — Как себя чувствуешь?
— Ужасно — у него не было никаких сил, чтобы выражать хоть какие-то эмоции.
— Скоро всё закончится — девушка поднялась на ноги и начала говорить — Я, Юкиона, Снежный Демон. Мне было доверено выбирать адептов этого клана, я могу с полной уверенностью сказать, этот юноша полностью подходит на роль, которая ему уготовила судьба.
После этих слов, девушка прикоснулась к голове Ронина, и сиявшие лучи окутали их обоих, создав своеобразный купол. Его проблеск, что устремился вверх, заставили тучи рассеяться и дать свободу солнцу.
— Чтобы стать вождём, нужно быть лисой и волком, дорогой путник
Свет исчез. Все увидели, как юноша лежит без сознания, а Юкиона, сидевшая рядом с ним, держала его за руку. Подойдя ближе, Сова снял чёрную маску Странника, чтобы удостовериться в результате ритуала становления адептом. Рот Ронина разрезался по обе щеки до самых ушей, делая его всё больше и больше, а на месте таких «разрывов» начинали появляться клыки, точно как у животного.
— Довольно мерзко — Лунекс прикрыл рот маской, стараясь не всматриваться в это зрелище.
— Благо вылечить это можно. Он будет под наблюдением врачей, которые знают практически всё про подобные дефекты — упомянула Ви.
— Хорошо. Теперь можно спокойно выдохнуть. Я отнесу его в Священную Деревню — мужчина взял парня на руки и создав портал, отправился в город.
— На самом деле я уже подумала, что вы привели обычного смертного. Да и по характеру для Лисы он не особо подходит — Юкиона чуть улыбнулась, а цвет её наряда сменился на бирюзовый.
— Почему ты так думаешь?
— Лисы никогда не были настолько гневными, как он. Да и относились к такой роли с пониманием и честью.
— Как ни крути. Он должен помочь нам, просто поверь в него. Я уверена, он ещё покажет себя…
Конец эпизода
