Тёплый морской бриз щекотал нос девушки, непривычной к такому воздуху. Не веря своим собственным глазам, Кхуши, осторожно ступала по сыпучему песку. Ноги так интересно утопали в горячем песке, поэтому девушка решила снять обувь и оставить её возле домика. Её взору представился необъятный вид на бескрайнее море. Оно так волнительно плескалось, этот шум действовал как снотворное, завораживал и успокаивал. Ещё никогда Кхуши не приходилось увидеть такое, если только во снах. Неужели, она опять спит? Девушка шустро ущипнула себя за руку несколько раз, но картина не растворилась в темноте, а новый приятный морской запах по- прежнему обволакивал лёгкие. И лишь рука больно заныла от боли. Не может быть! Это как дежавю... Сон наяву.
Кхуши совсем не боясь испачкать своё вчерашнее сари, присела на колени подле воды, которая омывала женские ладошки тёплой, солёной водой. У девушки возникло острое желание окунуться в море, на время она даже забыла, что совсем не умеет плавать. Набрав в ладошки пенящуюся воду, она плеснула её себе в лицо, смеясь поистине деткам смехом. Вода пленила всё её внимание. О, как бы девушке хотелось раствориться в ней без остатка, тогда бы она точно была свободна от всех глупых предрассудков и всего мира в целом.
Арнав подойдя к домику, который послужит для них с Кхуши временным убежищем от внешнего мира, и, в частности, от их не совсем адекватной семейки, сразу же заметил небрежно брошенные женские сандалии. Мужчина понял, что его спящая красавица, наконец-то, проснулась. Но тут его взгляду предстала совсем немыслимая картина: девушка, сидя на песке, практически вся мокрая плескалась в воде, как маленький ребёнок. Песок был повсюду, на одежде, в волосах, на руках. Одним словом, это выглядело очень забавно и мило. Сложно было поверить, что это та же Кхуши, которая вчера так яростно сопротивляясь сюда ехать. Арнав где-то с минуту просто стоял с глупой на лице улыбкой и с мыслью в голове – «теперь я точно уверен, что всё идёт так, как надо. Отныне всё будет хорошо. Я не позволю больше кому-либо лишать меня простого человеческого счастья, никто не заберёт у меня Кхуши. Она моя».
– Кхуши, может, ты пока отложишь в сторону лепку песочных куличиков и приготовишь нам на завтрак что-нибудь съедобное? – На лице мужчины играла весёлая улыбка, а в глазах горели ехидные огоньки. – Или Кхуши Кумари Гупта предпочитает сегодня песочные изделия?
Девушка, которую застали врасплох, мигом подскочила на ноги, развернулась лицом к Арнаву, путаясь в собственной одежде. Милые щёчки постепенно залились пунцовым румянцем.
– Что? Но я не леплю куличики. – Кхуши смотрела на него удивленно, хлопая широко распахнутыми глазами. Она так стояла пока до нее, наконец, не дошло, что это была его неудачная шутка. Не смешно. Ни капельки. Кхуши сама не понимала, почему ей вдруг стало так неловко. Приняв боевую позу, расставив руки по бокам, она сказала. – Вот только не надо строить из себя великого Зазнайку, Арнав, можно подумать, что вы, никогда не плескались в воде.
– Вообще-то нет. – Арнав практически в голос рассмеялся. – Но если тебя это успокоит, то моя реакция, когда я в первый раз увидел море, была почти такая же, правда тогда мне было пять лет.
Кхуши от возмущения хватала воздух ртом. Но решила не связываться с противным Зазнайкой, дабы не портить себе настроение. Бросив на Арнава испепеляющий взгляд, Кхуши уверенным шагом направилась в сторону жилища, нервно оглядываясь и зло, посматривая на мужчину.
Первым делом Кхуши захотелось переодеться во что-то более чистое и сухое, чем изрядно испачканное сари. В дальнем углу комнаты, в которой девушка проснулась несколько часов назад, она обнаружила свою сумку с вещами. Наспех вытащив из неё первые попавшиеся вещи, девушка метнулась в ванную комнату. Комната оказалось не большой, но она с легкостью вмещала в себя душевую кабинку, унитаз, туалетный столик со стопкой чистых полотенец, стиральную машинку и большое во всю стену зеркало. Также, возле него оказались два больших банных халата белого цвета, которые висели на двух крючках, вбитых в стену. Стянув с себя мокрое сари, Кхуши бросила его в стиральную машинку, решив, что постирает его и ещё пару вещей сегодня вечером. Девушка сняла с себя остатки вещей и также отправила их в машинку до лучших времён, а сама залезла под тёплые струи воды с намерением смыть с себя песок, который нагло забился в волосы. Подставляя разгоряченное лицо потоку воды, девушка задумалась о будущем.
«О, Богиня! Почему всё так хорошо складывается? Это, вероятно, благодаря тебе, да? Я и представить себе не могу, что было бы со мной сейчас, если бы я вышла замуж за того ужасного человека. Как так получилось, что мы ошиблись машинами и меня увёз Арнав? Что он вообще там делал? Но, не смотря, на то, что он сделал, я рада, что сейчас я нахожусь именно с ним, он показал мне море, привёз в это чудесное место. Но... что дальше? Что будет со мной? С нами? Почему он меня сюда привёз? Он ничего не говорит... Зачем он всё время продолжает твердить, что я его жена? Неужели, он намерен держать меня при себе эти несчастные полгода? А потом? Что будет потом? Богиня, стоит ли мне ему отомстить за все те страдания, которым я подверглась благодаря усилиям усердного Зазнайки? Да! Я думаю, что да... и месть Кхуши Кумари Гупта будет страшна!».
Последние слова Кхуши сказала вслух. Это идея придала ей сил, осталось только продумать коварный план. Всё-таки ей есть ради чего жить. Но правильно ли это? И что она будет чувствовать, когда месть осуществиться? Вряд ли она принесёт ей покой.
Насухо вытершись белоснежным мягким полотенцем и промокнув свои длинные волосы, девушка облачилась в чистую одежду: кружевное нижнее бельё зелёного цвета и сари светло-зелёного оттенка. Кхуши любила этот цвет больше, чем какой-либо другой, правда она не помнила почему, да это было и не важно. Когда она вышла из ванной, то сразу же почувствовала витающий в воздухе аромат еды. Мгновенно голодный желудок издал требовательный стон, мол, корми меня. Но откуда могла появиться еда?
Кхуши нерешительным шагом прошагала к кухне и замерла в изумлении. На длинном деревянном столе располагался завтрак: фрукты, графины с соком, что-то похожее на сладости, а тарелки были заполнены неизвестным ранее ей блюдом. Всё это, должно быть, входит в обслуживание домиков. Но больше всего удивляло то, что Арнав держа в руке графин, наливал оранжевую жидкость в прозрачные стаканы. Не то, чтобы это было чем-то необычным, просто Кхуши никогда не видела его за подобным занятием.
Наконец, мужчина заметил её.
– О, Кхуши, я уже думал, что ты там заснула. – Арнав поднял вверх глаза, чтобы посмотреть на девушку, стоящую в дверном проёме, и замер. Маленькие капли воды, скатывались с мокрых волос Кхуши и падали на пол, с такими волосами она выглядит ещё прелестнее и сексуальнее. А этот зелёный цвет очень даже ей к лицу.
– Ты долго будешь там стоять? Завтрак сам себя не съест. – Арнав заканчивал с расстановкой пищи, он выглядел таким беззаботным, словно он каждый день этим занимается. – Почему ты так на меня смотришь? – на девушку был устремлён непонимающий взгляд.
– Просто... Вы... Я никогда не видела вас таким. – Кхуши махнула рукой в его сторону, обводя в воздухе его контуры.
– Каким таким? – мужчина поднял брови вверх в ожидании ответа.
– Таким... домашним. Вовсе не Зазнайкой. – сказав это, она немного замялась и уставилась в пол, совсем не зная, куда лучше направить свой взгляд.
– Хватит говорить глупости, садись за стол.
За этим последовало минутное молчание, пока на женском лице не изобразилось что-то вроде разочарование с примесью раздражения.
– Ну вот, показалось. Настоящий демон!
– Кхуши, не испытывай моё терпение, иначе я силой заставлю тебя есть!
–Хотела бы я на это посмотреть, – язвительно хмыкнула девушка, будучи уверенной в том, что его угрозы останутся лишь угрозами и не будут исполнены.
– Уверена?
–Да!
–Хорошо, – но, казалось, мужчина не шутил.
Арнав схватил Кхуши за руку и повёл к столу. Затем всё произошло очень быстро, как будто фильм поставили на быструю перемотку. Мужчина сел на стул и потащил Кхуши за собой так, что она незамедлительно плюхнулась ему на колени. Девушка ничего не успела понять, как уже восседала на ногах у Арнава, повёрнутая к нему лицом. Мужчина одной рукой обхватил её талию, зажимая правую руку девушки своим напором, он держал её совсем, как маленького ребёнка, чтобы ей сложнее было вырваться на свободу.
– Что вы делаете? Немедленно отпустите меня! Арнав... – Кхуши вертелась, в попытке вырваться из цепкой хватки, но не получила ничего кроме разочарования.
Всё это время Арнав смотрел на неё непроницаемым взглядом, а потом как ни в чём не бывало, принялся усердно разрезать блинчик с сыром, лежавший на белой тарелке. Его руки умело обращались со столовыми приборами, Кхуши старалась запомнить каждый его жест, чтобы потом не опозориться перед великим зазнавалой. Затем быстро подцепив на вилку один из ровно порезанных кусочков, Арнав направил его прямиком к плотно зажатым женским губам. Всё это время Кхуши следила за его торопливыми действиями и не верила своим глазам. От удивления она чуть было не открыла рот, но вовремя опомнилась.
– И как же, интересно, вы заставите меня это съесть? – девушка неотрывно следила за манящим кусочком еды, который так и говорил: «Съешь меня», а желудок предательски издавал характерные звуки голодного человека. Но она была полна воинского духа и держалась, как настоящий солдат на страже порядка.
– Кхуши, это всего лишь блинчик, фаршированный сыром, это вкусно – попробуй!
– Неа. – Она демонстративно зажала рот, издавая что-то вроде протестующего мычания, покачивая головой из стороны в сторону, как бы говоря о том, что она не намерена так быстро сдаваться. Но, ох уж этот запах...
– Ты только посмотри, какой он аппетитный, представь, как он будет таить у тебя во рту. – Арнав вертел этот несчастный кусок блина перед носом Кхуши, у которой, уже, судя по всему, начало теряться самообладание. – Ну же, смотри, ты ему понравилась.
– Прекратите! Мне не три года, чтобы уговаривать меня съесть ложечку каши, придумывая разные небылицы. Если он вам так нравится, съешьте его сами!
Но Арнав был бы не Сингх Райзада, если бы не добивался своего и не оставил бы за собой последнее слово. Тем более, он сказал, что заставит её позавтракать, а значит, так оно и будет. В этом не могло быть никаких сомнений.
– Ну, хорошо, как знаешь. – после этих слов Арнав прогладил с деланным видом уже чуть подстывший кусочек блина, изображая на лице наигранное наслаждение. От чего Кхуши громко сглотнула. – Ммм, ты даже не представляешь, от чего отказываешься.
«Как же не представляю. Всё я представляю, я бы сейчас с радостью разом проглотила бы дюжину таких вот причудливо накрученных штучек». Кхуши натянула на лицо безразличную улыбку, втайне моля Богиню, чтобы он подавился.
– Ты ещё не передумала? – Арнав уже практически доел свою порцию завтрака, поспешно махая вилкой перед лицом недовольной девушки, складывая в рот содержимое тарелки. – Оставить тебе кусочек?
Мужчину удивлял тот факт, что Кхуши сидела смирно, даже не пыталась больше спрыгнуть на пол. Может, она была заворожена прелестным ароматом еды? Или дело было в чём-то другом? «Вот же упрямая девчонка! Скорее крыша этого дома свалится нам на голову, прежде чем она уже, наконец, откроет свой рот и проглотит его». Он слишком хорошо знал её, она не уступит ему, даже в такой мелочи, которая сейчас уже превращалась в проблему глобальной значимости. Но она тоже прекрасно его знала, поэтому одна из сторон всё-таки должна была быть подавлена. В таких случаях, редко бывает ничья. А в их случае – никогда!
– Кхуши, но я же вижу, что ты голодна, к чему всё это представление?
– Кхм, вообще-то я жду. Вы сказали, что силой заставите меня есть. Но, видимо, Арнав Сингх Райзада умеет только пугать. – скорчив невинную мордашку, девушка сделала неопределённый жест свободной рукой. Не вооруженным глазом было видно, что она пытается задеть его за живое.
«Вот мерзавка. Посмотрю, как она будет смеяться, когда я выведу её на новый уровень. Вырву её из привычной для неё скорлупы... за пределы доступных для неё рамок. Я же не говорил, что это будет физическая сила. Я воспользуюсь её застенчивостью и смущением. Кто-то скажет, что это не по правилам, но и я не славюсь, как честный игрок. Никогда таким не являлся».
На лице с слегка поросшей щетиной, расплылась неопределённая улыбка. То ли она говорила, что придуман новый план действий, то ли предвкушение от его исполнения. Одно известно точно – это не сулит ничего хорошего для Кхуши Кумари Гупта.
– Говоришь, что не откроешь рот? Так, Кхуши? А, что ты скажешь на это?
Оставив в покое столовый прибор, Арнав чуть наклонился ближе к Кхуши, почти улавливая её размеренное дыхание, которое тут же сбилось. Их разделяло всего пара чёртовых дюймов. Он чувствовал запах лавандового шампуня с её непросохших волос, который смешивался с запахом чистого вымытого женского тела, а также запах, который присущ только ей. Эти запахи ударили в мужскую голову, и она вдруг стала такой лёгкой и невесомой, страдая от головокружения. Близко. Опасно близко. Мужчина уже практически ощущал тёплую кожу женской щеки кончиком носа. Кхуши была в растерянности, она совершенно не знала, что последует за этим невинным приближением Арнава к её лицу. С каждой секундой становилось тяжелее дышать, словно воздух с разом становился более плотным и липким. Неизвестно сколько времени прошло, прежде чем мягкие мужские губы прикоснулись к краешку женского рта, оставляя лёгкую тень поцелуя. Это было что-то нежное, приятно волнительное, но одновременно что-то пугающее и стремительно будоражащее для девушки, которая до этого момента ещё никогда не находилась так близко рядом с мужчиной. От неожиданности Кхуши широко распахнула свои большие глаза, а внизу живота что-то зашевелилось, словно кто-то щекотал его пёрышком. Сердце заходилось в бешеном ритме, а рука непроизвольно потянулась к месту поцелуя, которое почему-то захотелось потрогать. «О, Богиня, что это только, что было? Разве я должна была допустить что-то подобное? Хотя какая разница... я от этого не застрахована».
И тут, воспользовавшись временным замешательством девушки, Арнав незаметно для неё запихнул ей в рот большой кусок фаршированного блина, в котором, уже, скорее всего, сыр превратился в твёрдую массу. Тем самым момент был совершенно упущен и испорчен, зато мужчина одержал победу, в чём, собственно, он никогда и не сомневался. В первые десять секунд Кхуши так и просидела, совершенно потерянная с набитым ртом, пока, наконец, у неё не сработал рефлекс и она начала жевать, совсем не разбирая вкуса. Арнав сиял удовольствием, как новогодняя ёлочка, в то время как Кхуши не знала, куда себя деть, ей хотелось исчезнуть, убежать, спрятаться под двумя сотнями одеялами и никогда не вспоминать этот провальный момент поражения. Но голодный желудок, которому уже было всё равно, что в него пихают, не был в восторге от таких мыслей, поэтому Кхуши как завороженная, витая где-то далеко в другом месте, поглощала еду из рук Арнава до тех пор, пока тарелка не оказалась пустой.
– Хорошая девочка! Будешь сок? – Он, как ни в чём небывало, спрашивал обычные вещи, словно это их не первый завтрак наедине. Кхуши утвердительно кивнула головой. Неужели он собрался её поить? Кхуши выхватывая стакан из мужских рук, растерянно произнесла.
– Я сама... – она практически залпом осушила стакан. Повисло неловкое молчание. – Арнав, может, вы уже меня отпустите?
– А что? Куда подевалась вся твоя смелость, Кхуши? Ты уже не выглядишь такой решительной. – Арнава забавляла вся эта ситуация. – Ты даже не скажешь спасибо?
– Спасибо за любезно предоставленное vip место. Я ещё обязательно воспользуюсь им и вашими услугами. – Язвительно отпарировала Кхуши и спрыгнула на пол. С её лица не сходила краска смущения. А затем резко развернувшись, она пошла в другую комнату.
–Несомненно, этого жду. – раздался вслед ей весёлый голос Арнава.
***
На берег медленно опускался вечер. То, что он именно опускался, явственно ощущалось. Он душный и тяжелый, словно ложился им на плечи, давил, молчаливо заставлял опустить уставшее и измотанное нервами тело на разогретый песок. Для того чтобы отдохнуть или же просто насладиться прекрасным заходом солнца, благодаря которому вода окрасилась в ярко-розовый цвет, словно неумелый ребёнок раскрасил его не тем цветом. Да что там вода, словно весь мир приобрёл романтическо-пурпурный оттенок.
На душе было так спокойно и тихо, будто все не прошенные злые мысли взяли выходной, было бы чудесно, если бы они взяли отпуск хотя бы дней на десять и позволили двоим влюбленным привести в порядок свою нервную систему, а также и их отношения. Кхуши, разложив на пляже большое полотенце, чтобы не испачкать одежду, лежа восхищалась красотой вечернего заката. На предложение Арнава искупаться, которое прозвучало в довольно колкой форме, девушка наотрез отказалась, комментируя это тем, что не прихватила с собой купальник, которого у неё никогда и не было. Может, поддерживая девушку, или по какой другой причине, мужчина тоже воде предпочел сушу. Поэтому развалившись на берегу двое уже несколько часов проводили в тишине, разбавляемой лишь шумом моря и шелестом листьев.
Неожиданно для самой себя Кхуши посмотрела в сторону Арнава. Он лежал с закрытыми глазами, в отличие от девушки он предпочел шезлонг расстеленному полотенцу, и даже не подозревал, что в данный момент его нагло разглядывают. На нём была одета легкая белая рубашка с коротким рукавом, это и не удивительно весь его гардероб состоит из черного и белого, куда уж там до разноцветных маек с изображением моря и пальм. А на ногах расположились светлые бриджи, в которых Кхуши видела его впервые, обычно это были брюки или спортивные штаны. Здесь всё иначе. Всё по-другому. Мужское лицо было таким невинным на нём так и проглядывало блаженство, интересно, когда он в последний раз вот так вот беззаботно нежился на пляже? Кхуши могла бы поспорить, что он сейчас думает о своих бесконечных сделках, цифрах, она не верила, что такой человек, как он может расслабиться. Потому что на протяжении всего того времени, что они знакомы, она только и слышала «Я работаю», «Я на работу», даже во время того, когда он завтракал часто можно было услышать «Аман, узнай положение наших акций», или стоило ей только к нему подойти, то слышала «Кхуши, ты мешаешь мне работать». Оказывается, он такой зануда! Или точнее сказать заноза, от которой очень больно избавляться и она постоянно источает яд.
– Кхуши, прекрати на меня пялиться. Ты мешаешь мне расслабиться. – Не открывая глаз, произнёс расслабленный голос.
В этот самый момент мужчина думал вовсе не о работе, которую он передал в надёжные руки Амана и Акаша. Больше всего его сейчас заботил вопрос о том, как поговорить с Кхуши и принести ей свои чёртовы извинения, ведь с ней совершенно невозможно спокойно разговаривать. За сегодняшний день он пытался уже несколько раз, но каждый раз она, либо уходила, делая вид, что ничего не замечает, либо просто окидывала его с ног до головы неприязнью. Но почему бы не попробовать поговорить с ней сейчас? Это казалось разумным. Но с Кхуши всегда даже самые разумные вещи превращаются в пыль. Арнав слегка приподнимаясь на локтях и глядя в сторону ручного лежака девушки, приглушенным тоном хмыкнул.
– Эй, Кхуши, почему бы нам не прогуляться вдоль берега?
***
Медленно перебирая ногами, они брели по ночному пляжу, песок щекотал ступы, что утопали в нём. Солнце давно опустилось за горизонт и лишь бледное свечение вдали моря свидетельствовало о его недавнем присутствии. Но на часах же давно перевалило за полночь. Ночь... разве можно найти лучшее время, для душевных разговоров? Ведь именно ночью, будто сам воздух пропитан искренностью, и двери души открываются навстречу правде. Пара держалась чуть отдалённо друг от друга, можно сказать на расстоянии вытянутой руки. Но в мгновение всё изменилось. Арнав протянул руку и дотронулся до женских пальцев. От его прикосновения Кхуши вздрогнула, будто ей нанесли сильный удар, а не слегка коснулись руки. Ощущение, что огонь и лёд встретились на узкой тропинке и не могут разойтись. Они вместе – так, что сердце то замерзает в груди, то начинает колотиться, словно ненормальное, разогреваемое жаром, исходящим от сильной руки. Взгляд мужчины был и ласков, и хмур одновременно. Что он собирается сделать?
– Кхуши, пожалуйста, не перебивай меня, мне нужно сказать тебе что-то очень важное. – рука девушки была в его руке, тёплая, немного влажная, она дарила ему уверенность. – Хорошо?
В ответ Кхуши неуверенно кивнула ему, смотря на Арнава понимающим взглядом с толикой любопытства.
– Я хочу сказать это тебе с того самого момента, как мы прилетели в это страну, – последовало натянутое молчание, было видно, что он собирается с силами. – Кхуши, мне очень жаль, что всё так произошло. Я не хотел этого... точнее, конечно, же, я хотел, раз сделал это. Но сейчас не хочу. Я не думал, что всё обернётся так нелепо. Я был сам не свой... Эти чёртовы эмоции застилали мой разум. Ты же знаешь, как я привязан к своей сестре, она единственное, что осталось от моей прошлой жизни. И я люблю её... ты же понимаешь, у тебя тоже есть сестра, ради счастья которой ты даже согласилась выйти за меня замуж. – Арнав всё сильнее сжимал маленькую ладошку, словно боялся, что девушка вновь убежит. Его голос был тихим, слегка хрипловатым. – Но ты не должна была одна брать на себя ответственность за эти проклятые последствия, к которым нас всё это привело. Не должна была одна бороться против нашей семьи. Я поступил, как последний трус и идиот. Я взвалил весь этот груз на тебя. Стоял и ничего не делал в тот момент, когда все накинулись на тебя, как голодная стайка ворон, выдалбливая на тебе свои порицания. Я не должен был этого допускать. Мне нужно было ещё тогда увезти тебя из этого стервятника. Но я не смог... Кхуши, ты простишь меня? Умоляю, прости меня, – глаза, что были полны надежды и отчаяния взирали на окаменевшую девушку.
Не смотря, на его слова, в чём именно он признавался, сейчас ей было жаль его, жаль себя, жаль потраченного времени, проводимого в агонии и захлебываясь в отчаянии, но она держалась. Кхуши из всех сил пыталась вести себя непринуждённо, чтобы этот груз, как он выразился, вновь не придавил её.
– Постойте. Вы говорите о нашей... свадьбе? – Кхуши хотелось бы раскричаться и начать отстаивать свои права, но вся эта атмосфера: жалостливый тон Арнава, его глаза полные раскаяния, заставили девушку разобраться в этом деле, прежде чем давать волю своим бурным эмоциям. – Но, я ничего не понимаю... причём здесь Анджали?
– Я всё знаю, – уже более отчуждённым тоном произнёс мужчина, – про тебя и Шьяма. Именно поэтому, я на тебе женился. Я думаю, ты имеешь право это знать. – женская рука выскользнула из ослабленной хватки.
– Но, откуда вы знаете? И я всё равно ничего не понимаю. – глаза девушки лихорадочно бегали, словно искали табличку с надписью «Как понять Арнава Сингх Райзаду», когда такой обнаружить не удалось, она заговорила. – Как это могло послужить причиной того, что вы сделали со мной? Почему я должна отвечать за гнусные поступки зятя вашей семьи? Если он обманывает Анджали и всю семью Райзада, почему я должна за это расплачиваться? Почему моя сестра или кто бы то не был из моей семьи должны платить по его долгам? А кто заплатить за тот обман, который он совершил в нашей семье? Кто? Может быть, вы? Выша сестра или ваша бабушка? – слова Кхуши уже давно перешли в крик. Она была взбешена.
Арнав, наблюдая за совсем непредсказуемой реакцией Кхуши, поначалу был просто разозлён, когда она кинула ему вопрос о том, откуда он всё знает, он хотел, уже было взорваться, вспоминая неприятную боль в груди. Но постепенно, вникая в суть её крика, он окончательно запутался. Он и сам уже ничего не понимал. Она не врала, не играла и не изображала из себя актрису неудачной мелодрамы. Это он знал точно. Но где тогда кроется правда? Впервые он готов был разобраться в этой истории до конца. Отыскать каждую часть сложной головоломки в тёмном чулане, чтобы, наконец, разгадать её.
– Кхуши, о каком обмане идёт речь?
– Вы же сами только что сказали, что всё знаете.
– Я знаю только то, что ты и Шьям крутили роман за спиной у моей сестры. – мужчина, словно выплюнул эти слова, как просроченное молоко, успевшее попасть в рот.
– Я бы не назвала это романом. Для этого вообще сложно придумать определение. Он просто появился в моей жизни, я бы даже сказала, что в большей степени в жизни моей семьи. Он приходил всегда неожиданно. – Кхуши не терпелось рассказать всё это Арнаву, ей давно следовало переложить этот камень в его огород, а не самой пытаться его сломать. – А однажды он пришел и сказал моей тети, что в Дели он приехал по делам, и здесь у него совсем нет родственников, и она предложила ему комнату в нашем доме. Только потом я поняла, что он делал это специально... оказывал давление на мою тётю, он делал это постоянно. – Голос начинал подрагивать. – И всё дошло до того, что моя семья принудила меня согласиться на помолвку... с ним. Как только он меня не уговаривал стать его женой. Но, Арнав, я совершенно не знала, даже и предположить не могла, что у него уже есть жена. – uлаза Кхуши затянулись поволокой от приближающихся слёз. – А как только я об этом узнала, то сразу же разорвала помолвку, и мы вышвырнули его из дома. Но он продолжал донимать меня. Каждый раз, когда я оказывалась в Шантиване... каждый раз. В день свадьбы Паяль и Акаша, – ей было привычнее называть тот день именно так, чем «в день нашей трагичной свадьбы», – он накинулся на меня с криками на террасе.
Арнав не мог поверить её словам. Просто не мог. Это было настолько мерзким. Но он не сомневался в их правдивости. Последние их разговоры со Шьямом не проходили в дружеской обстановке, он ведь и сам видел насквозь его гнилую сущность. Но сестра и её будущей ребёнок, что будет с ними? «Чёрт, как я мог так опрометчиво поступить? Почему я сразу у неё не спросил? Почему думал, что она виновата? Она же совсем другая... Я просто привык видеть мир в тёмных красках. Теперь мне вдвойне предстоит всё исправлять... кажется, ей будет трудно меня простить. Я бы не простил».
– Я знаю, – словно в пустоту произнес мужчина, – я видел это – тебя на террасе. – Арнав говорил в большей степени для себя, чем отвечал на весь тот ужас, что ему довелось услышать, он не мог прийти в себя. Пока не счел, что ведёт себя весьма эгоистично по отношению к Кхуши. Он только выслушал эту историю, являясь слушателем со стороны, а она жила в этой драме уже несколько месяцев и являлась главной героиней рассказа.
– Что? Вы видели и ничего не сделали? Разве мы были похожи на влюбленную парочку? Я тогда молила вас о помощи... я ...я ждала на террасе вас. – девушка опустила вниз голову, рассматривая блестящие при ярком лунном свете маленькие ракушки, но, совсем не запоминая их очертания.
– Кхуши, я слышал лишь обрывки ваших фраз, чёрт, я думал, что такое бывает только в мыльных бразильских сериалах. Я подумал, что ты его любишь... что хочешь увести его из семьи, оставить Анджали одну с ребёнком. Если бы я знал... Кхуши, если бы я только знал правду. Почему ты сразу мне всё не рассказала?
– Я боялась... боялась за сестру, что из-за этого её свадьба может не состояться. А она бы этого не пережила. Акаш многое для неё значит. Да и разве вы бы стали меня слушать? Поверили бы мне, а не ему?
– В любом случае, тебе нужно было мне рассказать. Кхуши... сколько всего произошло. Мне... так жаль, правда, жаль.
Кто бы мог подумать, что два человека настолько любят свою семью, в частности своих сестёр, что готовы жертвовать всем: самим собой, своим счастьем, нормами приличия и традициями? Арнав Сингх Райзада на это бы сказал: «Просто невероятно...». Многие бы позавидовали таким крепким сестринским и братским связям.
Девушка вся дрожала, её пробивал мелкий озноб, может быть виной этому спустившаяся на землю прохлада, а возможно сложный разговор. Но при этом она чувствовала себя лёгкой, как пушинка, она избавилась от тяжелой ноши. Кхуши увидела Арнава совсем с другой его стороны, которую он всё время от неё прятал. Неизвестно, сколько времени прошло с начала их затянувшегося разговора, но казалось, что уже вот-вот взойдёт солнце. Кхуши не сразу нашла в себе силы ответить.
– Я знаю, Арнав. Мне тоже очень жаль. – она подняла на него глаза, в которых читалась усталость и грусть, но девушка была горда за себя, что смогла сдержать слёзы во время сложного разговора. – Но, вы, невыносимо высокомерны, раз решили, что всё про всех знаете! Даже больше, чем я думала. – Девушка сказала это в игривой форме и даже слегка толкнула Арнава в бок локтем, чего совсем сама от себя не ожидала.
Ей просто необходимо разрядить обстановку, ибо над ними будто нависло удушливое облако, готовое метнуть в них тоску. Она хотела подбодрить его. Кхуши не знала, простит ли мужчину, но сейчас это было не важно. Сейчас она не хотела видеть его грустные глаза, в которых плескалось отчаяние. Ей нравилась его улыбка.
– Я знаю, не больше тебя, Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада. А теперь пошли спать.
И они пошли в сторону домика, никто из них сейчас не осмелился взять за руку другого, даже и не подумали утешить друг друга объятиями, как делают все обычные пары в таких ситуациях... но ведь они далеко не обычная пара.
– Чур, я сплю на кровати, – крикнула Кхуши, забегая в дом.
Конец эпизода
