За диалогом совсем незаметно прошла пара часов. Сперва обсуждали проект, затем шутили, смеялись, говорили о глупостях, как и полагается давним друзьям.
- Ох, рад был тебя увидеть, конечно! Но, сам понимаешь, дела. Ты ещё думаешь задержаться, Дилюк?
- Да, думаю, что побуду ещё с час для приличия.
- Ну, не скучай!
Дони первым вышел из зала, следом вышел Дилюк, сразу ныряя в шум вечеринки. Светская встреча, как и стоило думать, стала обычной попойкой спустя пару бутылок вина, классическую музыку сменили современные ритмы и мягкий свет, похожий на свечной, превратился в разноцветные переливы прожекторов. Что же, он иного и не ждал - если не уйти с подобной встречи в первый час, обязательно попадёшь на самую обычную тусовку.
Своё место Дилюк нашёл у окна, держа в пальцах винный бокал и глядя на город. За спиной царило веселье, разноцветные лучи ползли по стенам, а от музыки закладывало уши. Пару раз к нему подходили знакомые, чтобы перекинуться парой фраз; пару раз подходил кто-то, кто о нём только слышал. Ничего необычного, скукота.
Музыка гремела всё громче, веселье было в самом разгаре, когда на его плечо легла ладонь. Дилюк не успел ни дёрнуться, ни обернуться, когда фигура склонилась к его уху, так, чтобы он точно слышал каждую фразу.
- Ну здравствуй, Полуночный герой, - хриплый, скрипучий голос звучал вкрадчиво, залезал под кожу, вынуждая сжать зубы.
- Вы обознались.
- О, нет-нет, я точно по адресу. Дека, - чужой палец коснулся его виска, - Кибердека. Скажете, что это только совпадение и слот совершенно случайно выглядит так, словно деку вырвали в спешке?
- Может быть, я подрался. Кто Вы такой вообще?! - Дилюк оттолкнул руку и обернулся. Перед ним стоял высокий, худой человек в маске, наполовину закрывающей лицо. Мужчина улыбался, - нет, скалился, - во все свои кривые зубы.
- Моё имя не даст Вам ничего, мастер Дилюк, просто знайте, что я Вам ни друг, но и не враг. Считайте, что я просто попутчик, который оказался рядом с Вами в этот вечер. Послушайте меня, мастер, я не имею никаких претензий к Вам, не имею видов на Ваш бизнес. Чем Вы там промышляете? Торгуете валютами Сети? Рис - это Ваше изобретение, верно? Reimagined Incentives for Community Economics, удобная, но, увы, нелегальная валюта. Изящно, изящно.
- Я же сказал, что Вы обознались. Понятия не имею, о чём Вы говорите.
- Да? Вы пользуетесь очень дешёвым трюком, ведь мы оба знаем, что я прав. Давайте, правду за правду. Можете звать меня Дотторе.
От этого имени по загривку пробежался холодок и сердце ударилось в такт танцевального ритма. Дилюк не выдал этого ни единой мышцей, не повёл и глазом, но Дотторе и не требовалось этого, - А теперь скажите, зачем Вы лезете в наши дела, П о л у н о ч н ы й Г е р о й?
- Даже если предположить, что Вы правы, откуда вы знаете, что Полуночный герой лезет в Ваши дела?
- А, позвольте уточнить, зачем мне раскрывать все карты и делиться с Вами чем-то, если Вы не хотите вести диалог?
- Этот разговор интересен Вам.
- Заблуждаетесь, этот диалог интересен нам обоим. Вы же поняли, что то письмо, которое читала Ваша очаровательная ассистентка, написал я. Повторю свою мысль - если Вы не будете лезть в наши дела, мы не будем лезть в Ваши.
- Подождите, кажется, о Вас писали. Вы же из Фатуи?
- Допустим.
- И почему я должен вести дела с Фатуи, даже если я и правда Полуночный герой? Почему я должен доверять лжецам и мерзавцам?
- Потому что, мастер Дилюк, Вы заблуждаетесь. Вы родились с золотой ложкой во рту, в центре города, имели возможность получить достойное образование и заняли, благодаря этому, удачную нишу бизнеса. Вы богаты и успешны, но, поверьте мне на слово, не у всех есть возможности, которые имеются у Вас. Мы помогаем таким людям.
- Помогаете? Нелегальное создание киборгов - это помощь?
Дотторе улыбнулся ещё шире.
- Конечно. Скажите, сколько Вы заплатили за установку кибердеки? Я назову сумму в два с половиной раза меньше - те деньги, за которые точно такую же установлю я. Без этого маленького девайса теперь не устроиться в мире технологий. Я знаю десятки людей, у которых есть настоящий талант к программированию, но которым путь туда был заказан, пока мы не установили им кибердеку.
- Конечно. Почему бы тогда не сделать свою деятельность легальной?
- Тогда я буду вынужден называть ту же цену за установку деки, которую назовёте Вы. Понимаете?
- А как же те, кому не повезло? Кому импланты не подошли? Те, кого Вы и Ваши коллеги изуродовали?
- Если Вы не понимаете ничего в науке, так и не лезьте в неё. Вся эта полемика, признаться честно, мне не слишком интересна. Я сказал, что мне нужно - чтобы Вы не лезли в наши дела. Поэтому верните то, что украли.
- Я ничего не брал.
Дотторе фыркнул и сделал шаг ближе, лишая Дилюка всякого личного пространства. За спиной продолжалась вечеринка, менялась музыка и танцевали люди, и только в углу у окна было словно бы совершенно тихо.
- Раз не брали - пусть так и будет. Ваши слова не изменяет правды. Но знайте, что Фатуи не любят, когда им мешают. Вы юны и наивны, мастер Дилюк, и не знаете, каково это - жить на окраинах. Оставьте себе тот сувенир, который мы Вам подарили, но знайте - мы увидимся с Вами ещё.
- Буду с нетерпением ждать встречи.
Конец эпизода
