ГЛАВА 1.
Вуд открывает дверь.
- Ой, путешественник! - восклицает Кли, вскочив со своего диванчика и подбегая к двери, - ты пришёл меня навестить?
Её глаза сразу начинают сиять, а улыбка растягивается до ушей. Проведя пару дней в одиночестве, любой ребёнок загрустит.
Стоя на пороге, я осматриваю комнату: светло, на мягком красном диванчике сидит Додоко, на столе стоит тарелка с манной кашей, а рядом разбросаны книжки. Лиза часто приносит из библиотеки малышке сказки с картинками, но, кажется, это совсем не спасает её от скуки. В углу лежит какой-то мусор в виде металлических пломб, гвоздиков и прочих маленьких недетских предметов. Кли запрещает это убирать, ведь именно в этом углу и разрабатываются будущие изделия для глушения рыбы.
- Что ты уже успела натворить? – спрашиваю я, переводя взгляд с комнаты на маленького сапёра.
- Только никому не говори! Это большой секрет! – эмоционально, но полушёпотом, начинает она, ручкой приглашая меня наклониться поближе. Так я и делаю.
- Я подслушала разговор магистра Джинн и Лизы. Они стояли на мосту при входе в город и говорили, что во время ночного патруля около винокурни был замечен Дилюк, который куда-то направлялся, надев капюшон. Утром Джинн поинтересовалась у него, где он был ночью, а тот лишь с недоумением посмотрел на неё, ведь всю ночь сладко спал в своей кровати. А Лиза предположила, что он снова решил поиграть в полуночного героя. Только в этот раз маскировка не удалась, - хихикая, рассказывает Кли, - ну, а я во время их разговора сидела под мостом и готовилась опробовать новую бомбочку. Она гораздо мощнее предыдущих! Но слишком сильный ба-бах заставил Джинн посмотреть под мост, и теперь мне придётся сидеть тут пять дней.
Малышка опускает глаза и начинает виновато водить ножкой по полу.
- Джинн просто волнуется за тебя, но скоро ты снова сможешь веселиться на солнышке. Только в этот раз постарайся придумать что-то менее травмоопасное - ободряюще произношу я, похлопав её по плечу.
- Рыцарь Искорка ничего не боится! – гордо произносит она, задрав голову и приняв позицию «смирно».
- Мне нужно идти. Спасибо за информацию, рыцарь Искорка, - говорю я, выпустив смешок.
Маленький сапёр машет мне ручкой, и Вуд закрывает дверь. Выйдя из штаба, я начинаю обдумывать то, что узнал. Эта история с Дилюком звучит странно, мне нужно поговорить с ним.
- Ты такой милашка, когда витаешь в своих мыслях, - вырывается у улыбающейся Лизы, когда она проходит мимо, держа в руке чайник, - Я иду в библиотеку. Не хочешь зайти ко мне на чашечку чая?
Отличный повод, чтобы расспросить её, она точно знает больше, чем рассказала Кли. Один кивок и я уже сижу в библиотеке за одним из столов в ожидании Лизы. Та отошла за чашками. Вокруг стоит мёртвая тишина, и только парочка присутствующих занимаются изучением чего-то нового. Это так удивительно: человеку достаточно просто воспринимать слова из кучи исписанных чьими-то мыслями листов, чтоб через какое-то время сформулировать свою мысль и передать её следующему. Так мы бесконечно познаём этот мир, становясь с каждым днём осознаннее. Мысли же в моей голове сейчас вряд ли принесли бы кому-то пользу, к тому же их так много, что даже кажется, будто они кричат. Я нарушаю самое главное правило библиотеки?
- А вот и чашки! – полушепотом произносит Лиза, вытянув меня из бесконечного потока мыслей. – Ты так напряжен, думаю, мята и разговор помогут с этим справиться.
- Спасибо. Тогда сразу перейду к делу, - сделав глоток чая, уверенно начинаю я.
Лиза слегка наклоняет голову, щурится и с интересом смотрит в мои глаза.
- Дело в том, что я сегодня узнал очень интересную историю, касательно Дилюка, - я осторожно продолжаю, пытаясь сохранять ту уверенность, которая с каждым словом растворялась всё больше. Потому что её брови медленно сводятся к центру!
- Откуда тебе известно? – спрашивает она, встав и поставив руки на стол так, чтоб её тело нависало надо мной.
Мне приходится прильнуть к чашке и жадно пить, делая вид, что в горле сильно пересохло. Конечно, я боюсь!
ГЛАВА 2.
Я в гостях у Дилюка. Он молчит и копошится в бумагах, а я начинаю рассматривать эту очень разностороннюю личность. Богатый дамский угодник очень умён, ведь с ним можно обсудить буквально любую тему. Также он является владельцем самой большой винокурни в Мондштадте. Всем известно, насколько популярно вино в этом регионе, но очень иронично, что сам Дилюк не берёт в рот ни капли.
Его внешность довольно-таки интересная: огненные глаза и волосы, острый нос – всё это помогает создавать ему внушительный образ серьёзного человека. Этот вид очень подчеркивает и его характер. С огнём шутки плохи.
Пока я внимательно разглядываю каждую деталь его внешности, в глазах начинает мутнеть. Начинаю часто моргать – не помогает. Тогда я опускаю голову вниз и тщательно тру глаза руками. Пока я тру глаза, он подбегает ко мне и подхватывает за предплечье. Но стоит мне только поднять взгляд… Их… двое?
Верчу головой направо и налево: не знаю, с какой стороны меня держит настоящий Дилюк, но я чувствую его прикосновение и там, и там.
- Всё в порядке? – исходит звук с двух сторон от двоих Дилюков. Что происходит?
- Я в норме, но немного кружится голова, - с остановками признаюсь я, хватаясь за голову.
- Принесу воды, - отвечают они и начинают расходиться в разные стороны.
Хочу сесть на стул, но невозможность двигаться заставляет посмотреть на ноги. Я медленно утопаю в зыбучих песках. Что? Откуда это в здесь?
- Стойте! – крик наполняет пространство и отдаётся эхом в моей голове.
Поочередно поднимаю ноги в попытках выбраться, но делаю только хуже. С испугом смотрю на Дилюков и тяну к ним руки. Они протягивают мне руки в ответ, но только для того, чтоб положить туда визитку. С недоумением начинаю смотреть. «ГЕНШИНДРОП – дешевые примогемы», - гласит надпись на обеих белых карточках.
Моё тело утопает ещё глубже, я по грудь нахожусь в песке. Мои руки подняты и держат геншиндроповские визитки. Что происходит?
Я пытаюсь кричать, но не получается. Дилюки отвернуты от меня и стоят около стола. Но, повернувшись и подойдя ближе, они держат большую белую вывеску с таким же названием. Они подходят всё ближе и ближе, а их улыбки так и растягиваются. Что за сумасшедший дом.
Мое лицо почти засосали пески, и перед глазами только эта надпись с вывески. ГЕНШИНДРОП…
Открываю глаза и резко вскакиваю с кровати. В темноте я начинаю рассматривать своё тело и всё вокруг. Песка нигде нет. Это был сон! Ну и странный же он был.
Понимая, что нахожусь в штабе, начинаю вспоминать, что было до того, как я уснул. Мы сидели с Лизой и пили чай! Больше ничего не помню, голова раскалывается.
Отодвигаю шторы, которые закрывают окно, расположенное рядом с кроватью – ночь. С облегчением падаю на подушку и несколько минут ещё думаю о чаепитии, о странном сне. Нет. Нечего думать, я же могу проследить за Дилюком. Собираюсь и аккуратно пытаюсь выбраться из штаба. Спускаясь по лестнице, я задеваю вазу, но быстро успеваю её схватить и поставить на место. Выдыхаю и двигаюсь дальше. Подойдя к главной двери, стараюсь бесшумно выскочить и мне это удаётся. Рыцари ордена уснули на посту. Позор!
На улице прохладно, но меня это не останавливает, потому что моё дело куда важнее: я отправляюсь на поиски истины.
ГЛАВА 3.
Несмотря на то, что нашествие слаймов было остановлено, каждый вечер рыцари ордена продолжают патрулировать улицы и по ночам тоже. Мне легко удаётся скрыться от них и приблизится к винокурне. Наконец-то я достигаю точки назначения.
Рассвет ещё не скоро, фонари не горят, но тропинки хорошо освещены благодаря лунному свету.
Слышу, как начинает открываться дверь. Я успеваю незаметно спрятаться в кустах винограда и наблюдаю следующую картину: из дома выходит человек в капюшоне. Он закрывает дверь, и только кода он поворачивается, я могу разглядеть лицо. Это Дилюк. Он держит какую-то большую картонку в руке. Мне достаточно трудно разглядеть этот предмет, но как только он выходит на свет, мои глаза округляются, а челюсть тянется к земле. Это же вывеска «ГЕНШИНДРОП», которую я видел во сне!
Следую за ним, проползая вдоль винограда, осматриваясь вокруг. Вдруг замечаю, как двое рыцарей тоже увидели его. Я аккуратно крадусь за ними, держа Дилюка в поле зрения. На улице больше никого нет и только Дилюк в капюшоне заставляет троих людей, прячась за кустами и деревьями, выслеживать его. Он, конечно, всегда был полон загадок, а сейчас так и сам как одна большая загадка. Ха-ха.
Эти мысли заставляют меня улыбнуться. В этот момент я слышу, как рыцари начинают мешкать и переговариваться, ищу глазами Дилюка – пропал. Где он? Только что же был здесь. Наверное, мне придётся сидеть около винокурни и ждать его возвращения.
Я подползаю к месту, где прятался изначально, и ложусь на землю. Начинаю рассматривать небо, а рука тянется за виноградом. Сладкий. Ночное небо выглядит пустым: кроме луны нет ничего. В Тейвате не хватает звёзд. Холодный ветер обдувает меня, по телу бегут мурашки. Чувствую, что устал и сильно хочу спать. Мне нравится спать в холоде, но, правда, не хватает одеяла. Силы сопротивления сну беспощадно покидают меня, заставляют закрыть глаза и расслабиться.
- Что с вами, господин? – в моей голове звучит женский голос.
Глаза слепит солнце, поэтому накрываю лицо рукой.
- Вставайте! – говорит тот же голос, почти что ругается.
Начинаю чувствовать прикосновения. Медленно открываю глаза. Сверху на меня смотрит одна из горничных винокурни. Быстро вскакиваю и начинаю отряхиваться. Черт.
- Долго я спал? – в спешке спрашиваю я. – Сколько сейчас времени?
- Уже полдень, господин.
Сделав поклон головой, бегу в винокурню. Другая горничная стоит около двери и, поздоровавшись, открывает мне дверь. Дилюк сидит за столом и перебирает бумажки.
- Заходи, присаживайся, - спокойно произносит он, даже не посмотрев на меня. – Они ещё там?
- Кто? – спрашиваю я. Этот вопрос завёл меня в тупик.
- Те двое из ордена. Уже несколько дней за мной наблюдают, мне даже выходить не хочется из-за этого, - признается он.
- Но ведь ты… ходишь куда-то по ночам, - в недоумении говорю я. – И я тоже пришёл поинтересоваться, зачем ты снова начал дело полуночного героя, если орден знает проблему и в силах справиться с этим. Если хочешь помочь – помогай в открытую, они же в курсе твоей личности, Кэйа не мог скрыть от действующего магистра такую информацию.
- И до тебя слухи дошли, - с выдохом проговаривает Дилюк. – Я не понимаю откуда они взяли эту информацию, но спешу тебя заверить, что последние дни провожу тут, подписывая документы.
- Но я же… - с огромным непониманием, ярко выраженным на лице в виде сведенных бровей и сморщенного носа, начинаю я. – Я видел этой ночью своими глазами, как ты выходил из дома в капюшоне. Это точно был ты!
- Ночью я вряд ли бы смог встать с кровати, ведь за весь день меня слишком утомляет монотонная работа, - отвечает Дилюк. – Но, раз уж ты начал, то мне тоже есть, что рассказать. Перед тем, как заснуть, иногда я слышу какие-то шорохи на первом этаже. Возможно, это как-то связано.
- Неужели кому-то в голову пришло выдавать себя за тебя? – удивляюсь я.
- С этим нужно заканчивать, иначе те двое от меня точно не отстанут, - твердо говорит Дилюк. – Предлагаю сегодня ночью встретиться около дома.
- В кустах винограда, - подхватываю его я.
- Точно, тогда до встречи, - соглашается Дилюк. – Успею до этого времени поработать над ещё одним проектом.
Собираюсь уйти, как тут же замираю и начинаю медленно поворачивать голову. Вот он и попался!
- А что за проект? – решаю поинтересоваться я.
- Да хочу организовать экскурсию с дегустацией для интересующихся, - честно рассказывает он.
- Я приду, - весело сообщаю я и ухожу.
Ночью правда о клоне Дилюка и о компании «ГЕНШИНДРОП» точно будет раскрыта.
ГЛАВА 4.
Ночь. Я сижу в кустах, как и договаривались. Дилюка нет, видимо задерживается. Рыцари уже на посту, но меня не замечают. Моего напарника всё ещё не видно на горизонте. Неужели он решил подкараулить негодяя дома? Сказал бы. А что если это одна из его горничных?
Кажется, что уже прошла вечность и скоро рассвет, но его всё еще нет. Начинаю нервно дергать ногой.
Я уже перепроверил все кусты, сколько можно!
Дверь открывается. Кажется, это Дилюк. Стоп. Он в капюшоне! Где же настоящий?
Решаю преследовать его в одиночку. В этот раз решаю прятаться ближе, не надеясь, что рыцари сами его выследят. Умело мелькая между деревьями, я подхожу всё ближе к нему. Так мы направляемся в сторону озера. Вдруг кто-то хватает меня за плечо.
- Эй, ты чего тут забыл в такой час? – говорит мне голос за спиной.
Резко поворачиваюсь и ударяю его кулаком в глаз.
- Ай, это же я! – хватаясь за лицо, произносит он.
- Беннет! Извини меня, - растерянно бормочу я, веду его за руку за следующее дерево и быстро ввожу в курс событий.
- О, да, я слышал что-то такое! – шепотом и кивая реагирует он на мои слова.
Я подношу указательный палец к губам, требуя от него тишины.
Так мы проходим ещё несколько деревьев.
Клон Дилюка останавливается и начинает осматриваться. Убедившись, что рядом никого, достает что-то из кармана. Он с силой кидает это на землю и перед ним постепенно начинает проявляться какое-то облако. Оно становится ярче, пока не образует белоснежный проход. Дилюк заходит туда. Пока рыцари за кустами сидят с круглыми глазами, я хватаю Беннета и мы с разбега прыгаем вслед за красноволосым человеком в капюшоне. Проход за нами сжимается, а клон продолжает идти вперёд.
Вокруг всё белое. Какие-то механизмы расположены вдоль длинного коридора. Они автоматически делают свою работу и передают её другим механизмам. Мы с Беннетом прячемся между ними, с интересом рассматривая неизвестную обстановку и не теряя поддельного Дилюка из вида. Боже, что здесь происходит?
Мы проходим рядом с огромным белым котлом, к которому приставлена лестница. Напротив него стоит машина, которая отпечатывает что-то объемное на столе. Подхожу ближе. Это же… примогемы! Они красиво переливаются на свету.
Идём дальше. В конце коридора большая комната, куда сбрасываются горы примогемов. А наверху красуется та самая вывеска «ГЕНШИНДРОП». Обалдеть!
- Беннет, ты только посмотри… Беннет? – обернувшись шепчу я. Его нет рядом со мной. Он залезает на лестницу, приставленную к котлу!
Начинаю торопиться к нему.
- Беннет, слезь оттуда! - я кричу, насколько это возможно сделать шепотом. – Ты не видишь какой пар сверху, там горячо!
Видимо в этом котле смешивается сплав для примогемов.
Он с восхищением смотрит на кипящую густую смесь.
- Апчхи! – вырывается у него и лестница начинает шататься.
Я вижу, как он практически падает в котел, но, понимая, что не успею добежать, хватаюсь за какую-то липкую веревку с механизма рядом и кидаю её в Беннета. Та не попадает и клеится к котлу, но Беннету удаётся удержаться самостоятельно. Мы с облегчением выдыхаем и мой невезучий друг слазит оттуда. Аппарат, которому принадлежит «язык» начинает работать и тянет котёл на себя.
Я в ужасе подхватываю Беннета, мы бежим за клоном Дилюка. Огромный котёл медленно падает вниз, но мы втроем успеваем пробежать под ним. Небольшое землетрясение. Горячая тягучая смесь начинает растекаться по полу. Задевает другие механизмы и они начинают загораться.
- Дилюк, сделай что-нибудь! Дилюк! – пытаюсь достучаться до него я. Но его глаза закрыты! И он просто плетётся за нами, взявшись за мою руку.
- Если мы не выйдем отсюда, то умрём! Дилюк! – кричу я изо всех сил, пока мы бежим по коридору.
Беннет шарит по карманам Дилюка и находит там какое-то устройство.
- Бросай его на пол! – кричу я.
ГЛАВА 5.
Мы вылетаем под взрывы механизмов. За нами из прохода вылетают обломки машин, куски смеси, горящая вывеска «ГЕНШИНДРОП», куча опаленных визиток и примогемы.
Дилюк падает на землю, а мы в Беннетом, поставив руки на колени, переглядываясь, пытаемся отдышаться и принять происходящее. От резкой боли Дилюк просыпается и в шоке, осмотревшись, начинает кричать.
- Что происходит, мы где? – орет он.
- Так ты настоящий Дилюк? – впадаю я в ещё больший шок. Мои глаза становятся настолько круглыми, что скоро просто выпадут. Я смотрю на Беннета: его глаза бегают с такой скоростью, что скоро умчатся из орбит. Решаю оставить его в покое и снова обращаюсь к Дилюку. Я рассказываю ему, что произошло, но он стоит как вкопанный и не может ничего понять. Направляю палец в сторону облака, где находится проход. Проход закрывается, и весь мусор исчезает вместе с ним.
- Так вот откуда этот слух взялся, - говорит Дилюк и смеётся.
- Смотрите! – кричит Беннет и указывает на небо.
Подняв головы, мы видим, как красиво летят примогемы в небе, словно падающие звезды. Еще долго мы сидим и наблюдаем за этой картиной. За эту ночь произошло много насыщенных событий, и теперь мы стоим тут, живые. Вдыхая ночной воздух, холод обжигает меня изнутри, но с выдохом я чувствую легкость на душе. И счастье. Хочется испытывать это чувство чаще, только вызывать его более безопасными способами. Самое время загадать желание! Думаю, что мои друзья испытывают сейчас то же самое.
- Что ты загадал? – раздается голос. Я оборачиваюсь, а за спиной Дилюка стоит Джинн.
Её волосы развеваются на ветру, а глаза отражают лунный свет. Выглядит она сегодня особенно красиво. Улыбнувшись, она машет нам с Беннетом и опять смотрит на Дилюка.
- Тебя, - нежно произносит он и улыбается. Конечно, он догадался, что на такой шум прибегут рыцари и абсолютно точно доложат магистру. Джинн не сможет успокоиться, пока сама лично не убедится в нашей безопасности.
Она ещё недолго смотрит ему в глаза. Видно, что между ними определенно есть какая-то связь. Обменявшись улыбочками, она опускает голову и смотрит на свою руку, в которой находится мешочек. И снова поднимает взгляд на него.
- Лиза сказала, что ты начал лунатить по ночам, она собрала тебе мяту для чая, - говорит Джинн, протягивая мешочек с травой. - Пей каждый день, это поможет тебе расслабиться.
Мы с Беннетом переглядываемся, и начинаем хохотать. Он падает на траву и хватается за живот, начинает кататься туда-сюда. Смотря на него, я начинаю смеяться ещё больше, а из моих глаз от смеха начинают литься слёзы. Наш смех нарушает тишину этой ночи и кажется, что наш смех слышит весь мир.
Ветер приносит мне в лицо карточку. Снимаю её с глаз и читаю надпись. «ГЕНШИНДРОП – дешёвые примогемы».
Конец эпизода
