Отца Рассела звали Гарри. Гарри Кроу – самый заурядный американец с русой копной волос и голубыми глазами за толщей прямоугольных очков. Гарри был высоким, худым и тихим. В принципе, вот и все описание Гарри, которое могли дать его знакомые, а родственники обычно добавляли что-то вроде "начитанный", "хорошо учился" или "в целом хороший малый".
Но для Рассела Гарри был самым теплым человеком в семье. Папа всегда был добрее мамы, никогда не ругал, не кричал, как мама и... Рассел мог называть его "папой", в то время как Джейн – мать – всегда была против слышать что-то подобное в свой адрес от нежеланного ребенка.
Маленькому Кроу нравилось с папой. Гарри играл с ним, возил сначала в детский сад, а потом и школу, забирал со всех кружков и всегда был рядом. Мама так не делала. Для Рассела мама была как снежная королева - она не подпускала мальчика к себе, ругала ни за что и кричала, когда Рассел пытался сблизиться с ней. Было...очень обидно. Папа так не делал.
Джейн всегда смотрел на него холодно, как на таракана; никогда не называла ласково, предпочитая отстраненное “Рассел” и “Эй, ты”; шипела на него сразу же, стоило маленькому мальчику подбежать к ней с веселым “Мама!”; даже второе имя, которое она ему дала было больше женским – Ноа – видимо она и не заморачивалась; лепила ему нещадную пощечину, стоило ему неожиданно приблизится и попытаться обнять или взять за руку...
Один раз мама слишком сильно ударила его. Он с папой приехал с кружка по детской робототехнике, и мальчик всего лишь хотел похвастаться и показать маме, что он сделал и за что его похвалил учитель. Джейн наорала на него и кинула книгу в твердом переплете, попав мальчику повыше виска. Рассел тогда сильно испугался, расплакался и вроде как даже обмочился от вида разъярённой женщины с лицом его мамы, которая истошно кричала на него, пока со лба стекала свежая струйка крови.
Отец тогда быстро поднял плачущего мальчика, прижимая к себе и что-то говоря жене, Рассел уже не разбирал – его трясло от ужаса и боли в голове, что звенящим шумом отдавала в виски.
Гарри быстро отнес сына в ванну и усадил на стиральную машинку рядом с раковиной. Осторожно раздев плачущего мальчика и что-то пытаясь утешительно говорить, мужчина включил воду и стал аккуратно вытирать кровь с чужого лица.
— Расси... Ну же, Расси, погоди, давай папа все уберет и бо-бо не будет, хорошо? — Гарри достал аптечку из ванного шкафчика. — Сейчас папа все обработает и все будет хорошо.
Рассел не слышал половину из-за собственного плача и боли в голове – ему было слишком страшно, больно и, самое главное, обидно. Почему мама так не любит его? Что он такого сделал?
Когда Гарри все вытер и обработал, аккуратно наклеил на место раны большой пластырь и ласково поцеловал в лобик. Папа обнял цепляющегося за него сына и крепко прижал к себе.
— Прости, Рассел... Прости, что так вышло... — Кроу-младший почувствовал, как папа болезненно выдохнул. — Сильно болит?
Мальчик сглотнул слезы и кивнул, крепко прижимаясь к папе. В голове был легкий шум, а глаза болели от слез. В голове был только один вопрос...
— Почему мама меня не любит? — Дрожащим голосом сквозь забитый от рыданий нос все-таки спросил ребенок. — Я люблю маму...
Гарри растерялся. Он не знал, что ответить ребенку.
Что мама не ждала тебя? Не хотела рожать? Что просто поддалась на уговоры мужа и решила оставить ребенка "ради семьи", как ее убеждали? Но о какой семье идет речь, где в дите летит книга и постоянно слышны крики? Гарри не мог сказать, что его сын отчасти страдает сейчас из-за эгоистичного желания самого Гарри растить детей. Зря он тогда уговорил Джейн...
Мужчина вздрогнул и растерянно моргнул за очками, с ужасом понимая, о чем сейчас подумал. Он прижимает к себе сына в слезах, гладит его по голове и думает о том, что лучше бы его не было? Гарри сжал губы в полоску. По крайней мере так было лучше для самого Рассела...
Мальчик поднял голову и посмотрел на папу. Его зареванные карие глаза смотрели на Гарри, волосы были мокрые от недавнего умывания, а на лбу красовался большой пластырь. Кроу-младший не понимал, о чем думает папа с таким лицом и почему он такой грустный. Мальчик просто ждал ответа на вопрос без какой-либо задней мысли. Ему действительно было интересно.
Гарри не мог ответить, не мог ничего сказать. Ему буквально нечего говорить сыну, который спрашивает, почему мама его не любит.
Рассел долго ждал ответа. Но его так и не последовало. Мальчик лишь опустил голову и крепко-крепко прижался к папе, надеясь, что тот его никогда-никогда не бросит.
Может мама когда-нибудь услышит его? Услышит, что он и папа очень сильно любят ее и ей не нужно кричать и ругаться... Пусть лучше также крепко обнимет их и улыбнется. Расселу хотелось верить, что рано или поздно так и будет. Но верилось с очень большим трудом.
Только папа… Только папа любит его.
Конец эпизода
