Утро встретило меня предательским стуком в голове, словно там поселился оркестр, который решил устроить репетицию после бурной ночи. Я открыла глаза и первое, что попыталась вспомнить — как меня зовут. Арина… Ариадна? Кажется, Арина. Да, точно!
Вторым моим потрясением стало присутствие мужчины в кровати. Мужчины! В голове всплыли обрывки воспоминаний: бал, платье цвета спелой голубики, таинственный незнакомец и… вальс. Но, судя по тому, что творилось на моей голове и на прикроватной тумбочке, в этот вечер был не только вальс.
«Так, спокойно, Арина, — бормотала я себе под нос, — главное — не паниковать. Сейчас нужно незаметно исчезнуть, пока спящий принц не обернулся тыквой или не потребовал объяснений».
Но как улизнуть отсюда с минимальным ущербом для моей репутации (и, возможно, девичьей чести, если от неё что-то осталось)? План созрел моментально — «тихий сапёр». Словно ниндзя, я осторожно сползла с кровати, стараясь не потревожить спящего красавца. Платье… о, это злосчастное платье небрежно валялось на стуле, словно трофей с поля боя.
«Марина, я тебя закопаю где-нибудь в снегу!» — мысленно пообещала я.
На поиски личных вещей ушло минут десять. Туфли, часы и моя сумка, как назло, затерявшаяся в дебрях роскошного номера. В итоге я нашла её под столом с фруктами, рядом с недопитой бутылкой шампанского и подозрительным клубком кружев.
Сердце колотилось в груди как бешеное. Ещё бы! Незаметно улизнуть из номера — задача не из простых. На цыпочках, стараясь ступать как можно тише, я прокралась к двери, на ощупь нашла холодную ручку и медленно, с опаской, приоткрыла её. Коридор пуст! Выдохнув с облегчением, я прошмыгнула наружу и, стараясь не бежать, направилась к лифту.
В лифте, к счастью, никого не было. Пока он медленно спускался, я пыталась привести себя в порядок. Платье, хоть и изрядно помятое, всё ещё могло сойти за вечернее, если не приглядываться. А в зеркале на меня смотрела растрёпанная брюнетка с пылающими щеками и испуганным взглядом.
Выскочив из отеля, я зарылась лицом в шарф, надеясь раствориться в толпе спешащих мимо горожан. Морозный воздух обжигал лицо, моментально возвращая меня в суровую реальность. Шатаясь, словно после карусели, я направилась к метро.
«Только бы не споткнуться прямо перед финишем», — мысленно подбадривала я себя.
Действовать нужно было быстро: спуститься в метро, нырнуть в вагон и раствориться в подземном лабиринте. Там, в относительной безопасности, можно будет выпить крепкий кофе и попытаться вспомнить хоть что-то о загадочном незнакомце.
У турникета я лихорадочно принялась шарить в сумке, ища свой проездной.
— Ну где же ты, зараза? — прошептала я, вытряхивая содержимое. Но вместо пластиковой карточки с заветными поездками из сумки выпал… кошелёк. Чёрный, кожаный и подозрительно мужской.
— Что за чёрт?
Я застыла, как Снегурочка, которую Дед Мороз забыл на автобусной остановке: никакого проездного, никакой скидочной карты в «Fix Price», только… карточка с золотым тиснением. «Артём Хомяков. Platinum Elite». Платиновый элитный Артём Хомяков! Кто он такой? Магнат? Шпион? Или просто любитель пускать пыль в глаза?
В голове тут же возник образ утреннего незнакомца: тёмные волосы и дерзкая ухмылка во сне.
— Не может быть! — пропищала я, но внутри себя уже знала ответ. Может. Ещё как может!
Пока я в оцепенении изучала находку, за мной выстроилась небольшая очередь. Недовольные вздохи становились всё громче.
— Девушка, вы проходите или как? — прорычал угрюмый мужчина.
— Иду, иду! — запаниковала я, судорожно соображая, что делать. Расплатиться карточкой Артёма Хомякова? Боже, это уже не наглость, а преступление! Представляю заголовки завтрашних таблоидов: «Золушка-воришка обчистила карманы миллионера! Страстная ночь обернулась ограблением!».
Пришлось импровизировать.
— Ой, простите! — пролепетала я, заливаясь краской, как переспелый помидор. — Совсем вылетело из головы, кошелёк дома забыла. Можно я потом оплачу?
Суровый дядька в форме только фыркнул, но всё же пропустил меня. Я пулей пронеслась через турникет и юркнула на эскалатор, чувствуя себя последней мошенницей.
— Артём Хомяков, — прошипела я, адресуя проклятия своему «прекрасному незнакомцу», — ты ещё ответишь за этот позор и за мой безнадёжно испорченный день, начавшийся без кофе!
Теперь передо мной встала дилемма: вернуть злополучный кошелёк таинственному Артёму и вычеркнуть его из своей жизни или воспользоваться этой неожиданной возможностью и всё-таки выяснить, кто он такой на самом деле? И почему его кошелёк оказался в моей сумке? Кажется, эта зима обещает быть жаркой.
Конец эпизода
