Космоград

***

«Амальтея» плавно опустилась на Землю, и Игорь выпрыгнул из истребителя.

Дождь прошёл. Сияя, садилось солнце.

«Хм, новая надежда, - усмехнулся Игорь. - Мило. Очень мило».

Он вошёл в ракету. Обнаружил, что с момента его ухода внутри ничего не изменилось.               

  И всё же перемены были на подходе.

Перво-наперво он запер дверь. Затем подошёл к аккумулятору и хорошенько подзарядился. Дальше достал инструменты. Двигатель сам себя не починит. А Игорь был абсолютно уверен, что сегодня ракета взлетит.    

Он выудил из ящика пластинку. Снял с неё чехол, разместил на диске проигрывателя и аккуратно опустил иглу. Под музыку работалось всегда лучше.

Как и утром заиграла классика: «Лесник», «Король и Шут».

- Ну, приступим, - сказал Игорь, поймав ток легендарного вступления. В мелодии чувствовался стремительный темп будущего. Казалось, она была создана для будущего. Слушая финал вступительного проигрыша, Игорь всегда воображал, как внезапно рассыпаются одни города, за ними вторые, третьи, но сразу же собираются по частям   вновь, пока, словно сверхбобовые стебли, не коснутся макушками космоса.                                     

Игорь прошёл в другой конец ракеты, где разложил инструменты, поднял с пола решётку и принялся за работу.

«Замученный дорогой, я выбился из сил,

И в доме лесника я ночлега попросил!

С улыбкой добродушной старик меня впустил,

И жестом дружелюбным на ужин пригласил!

Хэй!!..»

После второго куплета Игорь объявил:

- Двигатель в норме. - И отбросил инструменты. Теперь в ракете был установлен электродвигатель истребителя. Ракета точно отправится в космос, но тур «Автостопом» придётся отложить до следующего раза. На сегодня иные планы.                                                                                                                                               

  «БУДЬ КАК ДОМА, ПУТНИК, Я НИ В ЧËМ НЕ ОТКАЖУ...

ХЭЙ!

МНОЖЕСТВО ИСТОРИЙ, КОЛЬ ЖЕЛАЕШЬ, РАССКАЖУ...»

В семьдесят первый раз заиграл финальный проигрыш, и Игорь поднялся со стула. Лампа освещала небольшую коробку с красной кнопкой в центре крышки.

Бомба собрана. Инструменты убраны. Песня прослушана.  

Игорь готов.  

Ракета вышла в космос. С Земли. Могла бы с других планет, если бы сбылась мечта о дальнейшем освоении космоса. Восемь пригодных

для жизни планет теперь уже никогда не будут заселены. Единственным местом в космосе, где можно было почувствовать себя как дома, помимо Земли, был Космоград – планета-город. 

Ракета летела в Космоград. Игорь набирал скорость. Неожиданно его захватил вопрос: почему именно крик вернул ему память?

Ответ оказался в воспоминаниях.

За профессором Селезнёвым пришли андроиды – отряд из пяти человек. Он сопротивлялся, одного даже уничтожил. Но потом его схватили, бросили на колени, и один из воинов (как потом на крыше) переключил бластер на «Суперзаряд». Игорь пытался вырваться. В последний момент он даже закричал.

А крик не помог.

Потом андроиды покинули лабораторию. После чего прогремел взрыв, который должен был навсегда похоронить Профессора под обломками. Правда, андроиды не знали, что тот уже успел загрузить данные в программу Т1, который должен был от начала до конца записать гибель Игоря на видео. Когда Т1 выбрался из-под завалов без ноги и частично утерянными данными, на Земле осталось в живых всего сто человек. В тот же день он остался единственным выжившим. Три года спустя, оказавшись на грани уничтожения, программа Т1 – та её часть, что не управлялась разумом Игоря (можно сказать, его бессознательное) - воспроизвела то видео и повторила действия Селезнёва, воспользовавшись скрытой защитной функцией – ультракриком – которая должна была включиться только в случае смертельной опасности и активировать систему робота на сто процентов. На этот раз крик сумел спасти Игоря.

Профессор Селезнёв знал, что андроиды убьют его и взорвут лабораторию. Он также знал, что программа может повредиться. Поэтому он загрузил резервную копию данных, паролем от которой стала активация ультракрика. Пароль нужно было придумать быстро, и он не мог состоять из набора цифр. Поэтому Селезнёв решил, что резервное хранилище откроется, только когда робот окажется под угрозой уничтожения. Нужен был адреналин, который напряг бы все механизмы и заставил программу сделать, вспомнить, всё.  

Программа держала видео с гибелью своего создателя глубоко в архиве как нежелательное воспоминание, пока Т1 не оказался на крыше под прицелом бластера. Вообще, Игорь Селезнёв придумал целую систему защиты, которая должна была активироваться независимо от робота при малейшем признаке опасности. Поэтому он бежал от людей, поэтому он убил Весельчака У и даже поэтому он видел кошмар, в котором смерть помогла ему проснуться.

Эта защита наделила робота инстинктами – оставив ещё одно напоминание о том, кто он на самом деле.

Космоград.

В космосе парил целый железный остров. Под голубоватым куполом высились небоскрёбы конца 22 века - сто этажей и шпиль. Их металлические серебряные стены блестели, отлично сочетаясь с непрерывными кривыми окнами, которые казались бегущими куда-то вниз реками.

«Красиво», - подумал Игорь и покрепче обхватил руль.

Ракета быстро набрала скорость. В ней, вдохновившись стимпанком, сделали педали газа и тормоза, прямо как в автомобилях позапрошлого века. 

«А вдруг не сработает?» - неожиданно засомневался Игорь.

На первых этапах строительства купол Космограда был недостаточно крепок. Но андроиды могли его модернизировать.

Сейчас Игорь шёл на риск.

Стрелка спидометра стремительно подходила к отметке максимума.

Максимум.

Город близко.

Максимум.

Ещё ближе.

СВЕРХМАКСИМУМ!!!

На улицах Космограда шли гуляния. Вот-вот собирался прогреметь салют.

И вдруг взрыв!    

Ракета пробила купол и врезалась в самую высокую башню в центре города. Салют! Куски металла, словно метеоритный дождь, полетели на головы андроидов. В тот же миг на них обрушились шпиль и последние этажи башни.

Завопила тревога, сработала система защиты. Теперь город накрыло железным куполом. Огонь ярко горел на самом верху башни. Создавалось впечатление, что на неё надели блестящую корону.

Неожиданно открылись шлюзы, по стенам побежала вода и потушила «корону». В Космограде впервые пошёл дождь.

Вода пыталась смыть разрушения, но у неё ничего не получалось.

А тем временем Игорь уже бежал по коридору секретного этажа башни, который располагался глубоко под землёй, в недрах летающего города.

Вдруг впереди загромыхали доспехи, и Игорь быстро скрылся в какой-то коморке. Полицейские пробежали мимо, и он тут же выскочил наружу.

- Пау, - выстрелил он в голову учёного спустя пару мгновений. Кажется, это был ассистент Весельчака У. Но он точно не разглядел.

Налево, направо, налево – по секретным коридорам.

Направо. Прямо. Направо.

- Пау, пау, пау, - убил он ещё троих учёных.

Вперёд. Вперёд. ВПЕРËД!

В конце последнего коридора была широкая дверь, перед которой непреступно стоял воин в синей броне. Увидев быстроногого робота, стремительно сокращающего разделяющее их расстояние, он не растерялся и поднял бластер. Но выстрелить не успел: робот оказался шустрее.

Плазма взорвала охраннику голову, и он рухнул на землю.

Игорь добежал до двери и посмотрел на биометрический замок, сильно смахивающий на приклеенный к стене планшет. Потом он бросил

взгляд на убитого воина, мгновенно наклонился к нему, стянул с его руки перчатку и приложил ладонь к замку. 

- Доступ разрешён, - сказал писклявый женский голос.

- Спасибо, - поблагодарил воина Игорь и отпустил его руку.

Он вошёл внутрь, запер дверь, открепил от спины небольшую металлическую коробку, к основанию которой был приделан магнит, и закрепил на поясе бластер. Затем он шагнул к ярко-синему столбу света – реактору – с бомбой в руках. Столб выходил из самых глубин космического острова и питал город электричеством. Без реактора Космоград станет просто космомусором.

Игорь остановился перед перилами, разделявшими его и реактор, и нажал на кнопку, которая тут же загорелась красным светом. Бомба одобрительно пискнула.

Для взрыва нужно было нажать дважды.

- Зря я сделал активацию от двух нажатий. Уже бы всё кончилось... - посетовал Игорь.

И, видимо, действительно зря. Нажать второй раз было куда сложнее, чем первый. Совершенно внезапно его захлестнули сомнения. Ярость отпустила его, когда он был так близок к цели.

В чём был истинный смысл его действий? Всего лишь отомстить? Сделать с андроидами то, что они сделали с людьми. Но неужели не получится снова изменить программу андроидов и продолжить жить? Даже стать их лидером? Попробовать искусственным путём вырастить новых людей! Настоящих живых людей! Ведь если он сейчас взорвёт Космоград, все достижения науки и культуры человечества

погибнут.  

«Стать лидером – затея заманчивая. Вот только боюсь, не справлюсь. Взрывать или сдаваться – вот весь выбор. Но сдаваться нельзя», - подумал Игорь.

- Поэтому я жму!

Однако палец застыл в миллиметре над кнопкой. Что-то сдерживало Игоря, не давало ему закончить начатое.

Ведь если он сейчас взорвёт Космоград, все достижения науки и культуры человечества погибнут.

Да, андроиды убили человечество. Но в то же время они помнят всё, что помнили люди. И чтят это. Интернет помог им обрести свободу. А кто придумал Интернет? Что находится в Интернете? Вся наука и культура человечества есть в программе андроидов благодаря Интернету. И Интернет - удобный инструмент для укрепления их «Новой Цивилизации». Цивилизация уже растёт как на дрожжах благодаря Интернету.

Андроиды неразлучны с сетью. Каждый день они находят в ней музыку, фильмы, книги. Они слушают «Арию Германа», «Лесника» и так же, как Игорь кайфуют, потому что их программа под это заточена. Чего стоят эмоции – да, пусть даже искусственные, - когда ты не можешь их выплеснуть, послушав песню? Интернет человечества стал для них разумом. Да что тут скрывать: он и для человечества когда-то стал разумом.

Андроиды никогда не смогут отойти от основной цели: нести достижения человечества сквозь пространство и время. Ради этого их отправляли на другие планеты. На этом строится вся их программа. Они не могут удалить основную цель. 

И вот представьте, андроиды снова покажут кино, перепечатают книги, перепишут картины. И создадут ещё. Придумают что-то своё, вдохновившись достижениями прошлого. Таким образом продолжат цивилизацию людей, сначала её уничтожив.

Трудный выбор: взорвать и оборвать 25-ый год (и всю историю человечества в придачу) на полуслове или не мстить. Три года назад история человечества перезагрузилась. На смену людям пришли человекоподобные машины, знающие о людях всё. Теперь можно отменить результат перезагрузки.

А если оставить всё как есть. Не закричит ли тогда кто-то: «Новая Цивилизация построена на лжи! Нет места правде!» Нет места правде?.. А, может, врать не всегда плохо?

Может, ты имеешь право соврать, если готов ответить за свою ложь?..                                                                                  

Андроиды не глупы. Они знают, чего смогут добиться, соврав один раз. Отчистить Землю за пять лет! Построить заново все города за пятнадцать лет! Создать сотню Космоградов за пятьдесят лет! Так цель будет сменяться целью, так пройдут сто лет.

И осуществится главная мечта людей - города на других планетах и путешествия в гиперпространстве. Фантастика станет реальностью. Нужно лишь всего один раз не сказать правду. Один раз – это, что, много?..

А если для этого сначала нужно кого-то уничтожить. Это много?..

Игорь смотрел на бомбу в своих руках. «Жми на красную кнопку...» - вдруг вспомнил он строчки из песни, но он всё равно не решился. Нажимать или нет. Мстить или бросить. Пусть живут. Нет, не пусть. Пусть. Нет. Пусть. НЕТ!

Пусть.

Он уже слышал, как воины бегут по коридору. Совсем скоро они должны были ворваться к нему…

Уже ближе громыхали доспехи. Профессору Игорю Селезнёву в обличье робота Т1 - последнему человеку Земли - необходимо было принять самое трудное решение в своей жизни. Устроить Судный день теперь уже для андроидов или оставить всё как есть.

Ничто так не продлевает жизнь, как память. В чужой памяти человек, андроид способны жить вечно. Обрести бессмертие. Кажется, однажды ты не проснёшься и вот тогда умрёшь. Но это не так. На самом деле, ты умрёшь, когда о тебе забудут. О некоторых не помнят, даже пока они живы. Таких можно назвать ходячими мертвецами. А если произойдёт ядерный взрыв, который всем в одночасье выпустит дух?.. Тогда все о друг друге сразу забудут. Тогда все умрут. Не останется места для памяти.

Говорят, что у души лишь две жизни: одна на земле, другая на небе. Но не каждый склонен в это верить.

У души действительно две жизни. Одна на земле. Другая в памяти. И, к сожалению, в памяти не каждой суждено прожить вечно. Нет-нет да кто-то умрёт.

Легче всего жить, когда не думаешь о смерти. Когда чем-то живёшь, что-то делаешь, веришь во что-то. Когда мечтаешь, чтобы постоянно было светло. Не хочешь, чтобы ночь стучалась в окна, призывая скорее гасить лампы. Вот тогда и только тогда ты чувствуешь жизнь. Ты пробуешь её на вкус, чувствуешь её запах. Не хочешь её отпускать. Тебе хватает сил держать её изо всех и не отпускать. Держать, держать, как воздушного змея, которого пытается забрать у тебя неистовый ветер. Такой ветер, что мог бы поднять и тебя. Однако ты почему-то твёрдо стоишь на ногах и держишь змея. Ведь тот, кто не отпустит – победит в жизни. О том будут помнить другие, удерживающие в руках верёвку с колышущимся наверху змеем. С того, кто не отпустит, другие будут брать пример. Верить, что раз у него получилось – получится и у них. Знаете, почему один в поле воин? Потому что он помнит тех, кто был рядом с ним. Кто был до него. Кто шёл вперёд и не сдавался. Он несётся на коне в бой, ведя за собой незримое войско. Точнее, незримое только для врагов. А воин каждого видит, чувствует присутствие каждого. Слышит, как по жилам каждого вновь растекается кровь - прозрачнее воды и жарче огня.

И это войско мчится по свету. И никогда не остановится, если поколения будут сменять поколения, а души погибших будут на самом деле жить в памяти тех, кто ещё на коне с мечом и щитом. Кто продолжает их путь, прокладывая свой.

Не это ли настоящая память?       

Андроиды приготовились войти внутрь, и Игорь принял решение.

Он подумал:

- А что, если Вселенная настолько безгранична, что существует параллельная реальность, где люди всё-таки построили города на других планетах, а андроиды изучили космос?

Города. Планеты. Космос. 

Веря в эти три слова, он нажал на кнопку, и прогремел взрыв.

Конец.