Хтония

Тея в очередной раз посмотрела на время. Одиннадцать утра. Вернула взгляд на дорогу, где фары еле справлялись с плотным смогом. Ее предупреждали, что та часть города, что находится в низине, страдает от загрязнений воздуха, но не до такой же степени. Она посмотрела на миниатюрный противогаз на соседнем сиденье. Кто бы мог подумать, что он ей понадобится.

— Черт, сестричка, если все было так плохо, что ты согласилась жить здесь, почему не позвонила мне? Ну почему ты не позвонила… — прошептала себе под нос вопрос, что крутился у нее в голове последние несколько дней.

Но вскоре слепая зона сменилась неоном. Вывески не столько разгоняли тьму, сколько увязали в ней указателями. Розовые, фиолетовые, синие, ядовито-зеленые, они сменяли одна другую, пока девушка не увидела горящее нежно-голубым название участкового отдела полиции. Даже если и существовали какие-то знаки, запрещающие парковку, то видно их не было. Да и машину будет не найти, как только фары погаснут. Вся черная, она прекрасно сливалась с местной обстановкой.

Тея глянула в зеркало заднего вида. В который раз провела по синим волосам, укладывая их именно так, как надо. Акцент на большие золотистые глаза, длинные ресницы и пухлые губы. Расстегивать пуговицы на рубашке не стала, так как этим ее природа не одарила, а с силиконовой грудью не особо побегаешь. Этим пришлось пожертвовать во имя функциональности тела. Зато юбку она выбрала настолько короткую, насколько могла.

— Выглядишь как журналистка, — сказала она своему отражению. Печально вздохнула. Правда требует жертв. Тея уже начала сомневаться, сможет ли столько заплатить за нее.

Девушка вышла из машины, осмотрела себя еще раз в отражении окна, пробормотала: «Или как дорогая проститутка…» — и направилась к зданию полиции. Стоило приблизиться к входу, как «Участковый отдел» сменился на «Лежбище оборотней». Тея сощурилась, взглядом открыла настройки в интерфейсе и с отвращением удалила весь непонятно откуда взявшийся спам, в том числе вирус, успевший изменить картинку, передаваемую искусственными глазами. Вздохнула и оплатила подписку антивируса, который ей также советовали приобрести перед поездкой.

— Там же живут лихоманки, ты что, — поежившись, сказал ей Шон незадолго перед выездом.

— Думаешь, эта программа спасет меня от них? — легкомысленно ответила Тея, проверяя пистолет.

— Она может дать тебе лишнюю секунду. В Хтонии даже это может спасти тебе жизнь.

Шон помрачнел так, как если бы речь зашла о его мертвой сестре. А ее приходилось собирать по кусочкам на протяжении недели по всему городу, так что у Теи пробежали мурашки по спине. Правда, решение она свое не изменила, да и отпуск за свой счет уже был взят. И теперь вот девушка стояла перед регистратурой и невинно хлопала глазками.

— Еще раз, вы к кому? — переспросил ее дежурный.

— Локис Сепарс, — терпеливо повторила Тея и снова захлопала глазками.

Правда, полицейский не сильно обращал внимание на ее старания. У него в голове явно происходил сложный вычислительный процесс.

— Более чем уверен, что такой человек у нас не…

— Фокль, — вдруг подал голос коп, заполняющий журнал посещений.

— Что?

— Это имя Фокля, — пояснил он, дежурный снова завис.

— У него есть нормальное имя?..

— Я тоже не сразу вспомнил, — коп махнул рукой, закрыл журнал и окинул взглядом Тею. — Но более чем уверен, что он не настолько наглый, чтобы звать девушек в участок.

— В смысле? Буквально же вчера… — дежурный резко заткнулся под строгим взглядом коллеги.

— Меня не звали, я сама пришла, — объяснила Тея и еще немного выгнула спину, облокотившись о стойку регистрации. — Можете проводить меня к нему?

— А вы по какому, собственно, делу?

— Мы договаривались о встрече…

И тут коп вдруг сорвался в ржач. Смеялся он громко и не стесняясь.

— С Фоклем? Встреча? В одиннадцать утра? Вайдас, проводи эту леди к выходу.

На этом моменте зависла Тея. Еще раз сверилась с файлом, который у нее был на детектива Сепарса. На фотографии он был одет в приличный черный пиджак, светлые волосы зачесаны назад, темные глаза смотрят в камеру твердо, пусть немного безразлично. Послужной список впечатляющий, процент раскрываемости выше, чем у любого в отделении. Тея бы не волновалась так сильно, если бы не одно «но». С поиском пропавших девушек у господина Сепарса никак не клеилось, а время все уходило.

— Подождите, мне надо с ним поговорить!

— Слушай, если ты журналистка, то явно неместная. Могу посоветовать ловить Фокля вечером в барах, если тебя, конечно, не подцепит кто-то раньше. Но действительно тебе лучше уехать отсюда сейчас же. Никакая история не стоит твоей жизни.

Драс, Тея наконец-то удосужилась посмотреть его имя в имеющихся у нее досье, говорил вроде даже искренне. С этим тяжелым печальным взглядом бывалого копа. Девушка вдруг поняла, что Хтония требует иного подхода, чем остальная часть города.

— Я не журналистка, — ее тон сменился с ванильно-сладенького на серьезный. Она достала из нагрудного кармана жетон. — Я офицер полиции и прибыла сюда в связи с одним из дел, которые расследует детектив Сепарс, — Драс уже было открыл рот, как она добавила: — Это конфиденциальное дело и говорить о нем я намерена исключительно с детективом. А теперь прошу сопроводить меня.

— Мы не получали никаких распоряжений относительно этого, — нахмурившись, ответил коп.

— Повторюсь, это моя инициатива.

Лицо Драса стало еще более мрачным.

— Это девушки, верно? — он вздохнул. — Если ты хочешь помочь, то лучше не надо. Если Фокль не найдет их, значит, их кости уже переварили праявы.

Тея сжала губы, посмотрела на коллегу. После недолгого молчания твердо повторила:

— Прошу сопроводить меня к детективу Сепарсу.

Драс вздохнул, посмотрел на дежурного и покачал головой.

— Всегда остается вариант, что Фокль тебя напугает и ты сбежишь, да?

— Не думаю, что это произойдет.

— Ты не знаешь Фокля.

И мужчина как-то так улыбнулся, словно Тею сейчас ждет не самый приятный сюрприз.

И она действительно удивилась, ведь у столь молодого детектива был не просто свой стол, а целый кабинет. Но на табличке красовалось не его имя, а кличка. Тея помотала головой. Это не ее дело, как он предпочитает себя называть.

Девушка постучала, но никто не открыл и не отозвался. Постучала громче. Проходящие мимо стали на нее с подозрением смотреть. Откашлявшись, Тея открыла дверь.

И тут же выскочила наружу, так как противогаз она уже успела снять, а мощность перегара была сравнима с химическим оружием. Пришлось вернуть на лицо маску.

Но сам кабинет в принципе выглядел ухоженным. Сенсорная панель на столе, мини-станции для голографических экранов, даже небольшая записная книжка. Что еще более удивительно, бумажная. Рабочее место было чистым, чего нельзя было сказать о детективе.

Парень валялся на диване моськой книзу. Светлые волосы слиплись и торчали шипами, словно так и надо было. Мятая майка была вся в пятнах, штаны, вероятно, тоже, но они были черными. Прежде чем разбудить детектива, Тея предпочла открыть окно.

— Локис Сепарс?

Ноль реакции. Тея попробовала позвать громче.

— Детектив Сепарс!

Парень всхрапнул. Машинально почесал ягодицы. Продолжил спать.

— Локис! — в этот раз она толкнула его в плечо. Он что-то промычал, но не проснулся. Тея почувствовала, как начинает закипать. Восемь девушек похищены и это только те, о которых доложили. Сколько еще пропало обездоленных и никому не нужных? А он тут дрыхнет!

— Фокль! — крикнула она ему на самое ухо.

Парень вскинул руку, Тея машинально ушла в сторону, а через секунду поняла, что там, где была ее голова, сейчас находилось темное лезвие со светящимися бирюзовыми жилками модификации «язык молнии». Военный образец. Торчал из руки рядового детектива. В его досье ничего о таких протезах не было.

Но потом клинок втянулся обратно в руку, детектив открыл один глаз.

— Какого хрена?

— Хочу задать вам тот же вопрос, — язвительным тоном ответила Тея, совершенно забыв, что хотела, вообще-то, расположить к себе этого типа.

Вокруг зрачка Фокля появилась мятного цвета каемочка. Линзы. Глаза свои, но руку заменил? Тея переключила диапазон восприятия. Запустила диагностику, но вдруг вылетела ошибка. Зато цыкнул Фокль.

— Тебе не говорили, что сканировать людей рентгеном неприлично. Вдруг я без одежды страшный?

Тея поджала губы.

— А вас не учили, что рабочий день надо начинать по расписанию. Сколько вам лет?

— Э-э-э, двадцать четыре? Или двадцать пять? Какое сегодня число?

— Вам двадцать шесть, — отчеканила Тея, подумывая над тем, чтобы взломать местный сервер, собрать всю информацию, что накопал этот Фокль, и продолжить расследование самой.

— Черт, серьезно? А я думаю, чего у меня нога последнее время болит. Старость.

Фокль тяжело вздохнул и наконец-то сел ровно.

— А ты у нас, собственно, кто?

— Тея Микасе. Я хотела бы узнать, как продвигается ваше расследование по поводу пропавших девушек.

— Микасе, Сискасе… — Фокль явно адресовал взгляд ее груди, поморщился, посмотрел ниже. — Не та. Жопкасе.

— Детектив Сепарс, вас отделяет еще одно лишнее словно от рапорта о вашей некомпетентности. Я лично удостоверюсь, чтобы о происходящем узнал отдел внутренних расследований.

Фокль посмотрел на нее, словно она только что убила его любимую собачку.

— Меня зовут Фокль, приятно познакомиться. А писать ты можешь что хочешь и кому хочешь, но это не изменит того, что я единственный, кто может расследовать хоть что-то в подземке Хтонии. Так что дело будет просто некому взять.

— Если вы поделитесь вашими наблюдениями, я с радостью заберу у вас это дело. Может, оно сдвинется с мертвой точки.

Тея скрестила руки на груди и посмотрела на трущего виски детектива сверху вниз. Разыгрывать карту «милашки» было поздно, да и с этим… Фоклем не получилось бы. Такого отвращения к коллеге девушка не испытывала с тех пор, как узнала о правилах игры в справедливость.

— Я б на это посмотрел, — Фокль хохотнул. С кряхтением поднялся и подошел к своему столу, откуда достал бутылку воды. — И почему окно открыто, холодно же.

Тея уже даже не пыталась снисходить до ответа. Фокль закрыл окно, сделал несколько глотков из бутылки, опять же, кряхтя, добрался до своей кожанки, достал баночку таблеток и выпил одну.

— Микасе. Точно, ты сестра Руты. Чем же она тебе так насолила, а?

Фокль оперся о стол и скрестил руки на груди. Только в сочетании с торчащими в разные стороны волосы даже его осуждающий взгляд не производил должного впечатления. Тея проигнорировала колкость.

— Я хочу принять участие в расследовании. Вы уже вторую неделю работаете безрезультатно, возможно, вам нужен свежий взгляд.

— Ага, в помощницы набиваешься. Тебе не кажется, что мини-юбка для такой должности — немного клише? Или решила вжиться в шкурку сестрички, чтобы лучше понять, как хорошо ей жилось среди русалок Хтонии?

Тея сощурилась. Пожалела, что ей не хватило денег на глаза с лазерами. Если не испепелить на месте, так припугнуть…

— Я прошу о передаче файлов. Я не нашла никаких отчетов в общей базе.

— Ну так расследование в самом разгаре.

— Поэтому вы вчера бухали? — Тея повысила тон.

— Да, — легко согласился Фокль. — Похититель осторожен, за исключением пункта о неприметности жертвы. Если бы он выбирал девушек без связей, то мы бы нескоро о нем услышали.

— Потрясающе, с каждой репликой я проникаюсь вашим профессионализмом все больше.

— А я здесь не для того, чтобы валить вас с ног моей дедукцией. Я здесь, чтобы нечисть из Хтонии держала себя в руках. И что я точно знаю, похититель не местный. Отсюда следует, что некоторые личности, известные своим всезнанием, должны были его приметить. К сожалению, за информацию надо платить. Вы знаете, что мне пришлось заменить печень? Эта работа превратит меня в чертового робота.

— Разве вам заменили печень не потому, что четыре года назад вас пырнули в уличной драке? — спросила Тея, только чтобы перебить его пафосную речь. Хотя Фокль говорил без капли сарказма или нетерпения. От этого девушка бесилась еще больше. Слишком спокойный. Или таблетки были не от головы?..

— О, кто-то читал мое досье! Ну, скажем, у меня была пара секунд, чтобы выбрать, какой орган поставить под удар, и я знал, что старушка уже так себе справляется.

— Жизни этих девушек хоть что-то значат для вас? — резко оборвала его непринужденную болтовню Тея.

Фокль устало на нее посмотрел. Попробовал пригладить волосы, но запутался в них, вздохнул и оперся руками о стол.

— Дорогая, если я буду беспокоиться обо всех беспризорниках Хтонии, меня удар хватит.

Тея уже хотела разразиться очередной ядовитой репликой, но Фокль не дал ей ничего сказать.

— Но я понимаю, что ты беспокоишься о сестре. Нормальный человек так просто сюда бы не приехал. Я расскажу, что знаю, но ты здесь не сильно чем поможешь. У меня есть определенный план. Я найду пропавших, хотя не обещаю, что они все еще живы. А теперь позволь спросить, ты умеешь разговаривать так, словно я не враг всего живого?

Тея постучала ножкой по полу. В очередной раз осмотрела Фокля и его кабинет, задержала взгляд на записной книжке. Закрыла глаза и глубоко вздохнула. Это знакомство нужно было начать заново.

— Я хочу еще раз опросить ближайшее окружение Руты. Хочу… Хочу знать, чем она жила и кто мог ей навредить.

— Это замечательно, потому что русалки — единственные, с кем я не смог нормально поговорить! Они меня немного на расстояние выстрела не пускают, — Фокль неловко потер шею, но потом хлопнул в ладоши. — Как приятно произносить это так рано. Вперед в бордель!