Дженни долго укладывала свои рыжие волосы, наблюдая за Виолой и Дианой. Они никак не могли найти свои сапоги и носились туда-сюда по всем этажам башни, заглядывая в каждый угол. Иллирия тоже наблюдала, стараясь не рассмеяться, ведь это именно она и закинула сапоги своих подруг на люстру.
– Скажешь им? – Дженни это всё не особо нравилось, сегодня всё-таки важный день.
– Нет, пускай учатся класть свои вещи на место, – сразу ответила Иллирия и принялась начищать свои сапоги какой-то чёрной тряпкой. Однако, от этой тряпки металлические носики кожаных сапог начинали блестеть так, что можно было разглядеть своё отражение.
– Научатся после церемонии. Лично закину их сапоги на самую верхушку дуба в саду, – Дженни отложила мешочек с белой пудрой и подошла к окну. Ей открылся вид на главную торговую площадь Лотандо, обширную часть порта и бесконечное море.
Башни для рыцарей-кандидатов располагались по всему городу. На их верхушках находились наблюдательные пункты. Каждый рыцарь сидел там по двенадцать часов, а в случае опасности - зажигал факел и звонил в колокол. В таких башнях жили и обучались от четырёх до восьми человек. Бытовые комнаты, общая спальня, зал для тренировок и библиотека, больше ничего.
– Ловлю тебя на слове, – сказала Иллирия и указала пальцем на люстру, – у себя над головой искать не пробовали?!
Дженни немного поглядела, как с Иллирии снимали сапоги и закидывали к остальным, но когда Диана принесла табуретку, решила дальше смотреть в окно. По одной из улиц медленно шла группа рыцарей. Это были Лирвейцы, с соседнего королевства. Их золотая броня с красными вставками заметно отличалась от принятой в Розе. В этом году Лирвейцев не шесть, как обычно, а около двадцати. На их деревни всё чаще нападали чудовища, скорее всего на этой почве им и разрешили привести больше людей.
Сегодня церемония получения части сил Богини Алисии через её меч. После неё Дженни, Диане, Виоле и Иллирии позволят покинуть их башню и присоединят к одному из малых орденов. Отец Дженни когда-то состоял в “Деве Алисии”, а её старший брат является действующим капитаном этого ордена. Так что вопрос о будущем девушке даже не стоял, она уже знала наперёд, что оно предопределено. Возможно, ей никогда этого и не хотелось, но за многие годы пришлось смириться и стать инструментом. Теперь она и сама не понимает чего хочет.
Небо затягивали громоздкие тучи. В день церемонии нужды в наблюдении с башен нет - рыцари из Луны летают на своих амару вдоль всего города. Солнце уходило за горизонт, постепенно окрашивая небо в оранжевый и красный. Время неумолимо движется вперёд. Уже пора.
Девушка посмотрела на себя в зеркало. Бледная кожа, изумрудные глаза, волнистые рыжие волосы и слегка розоватая помада из листьев львинника. Опрятный внешний вид всегда придавал ей уверенности в себе и помогал снять мандраж. Но не сегодня.
Спустя час она уже находилась в самом большом зале главного дворца королевства. Весь потолок покрывали яркие огоньки. Это происходило из-за особенного покрытия, которое во множество раз умножало изображение. Будто смотришь на ночное небо, но звёзд больше и они ближе. В самом центре стоял стеклянный ящик с голубоватым мечом, что лежал на длинной белой подушке. Здесь собралось очень много людей, все стояли вокруг. Король, некоторые рыцари Девы, командующие орденами поменьше, кандидаты со всей Розы и их родственники, рыцари других королевств со своими командирами. Дженни увидела Мару, своего старшего брата, он стоял возле короля, но на неё ни разу не взглянул. Король начал говорить. Основную часть его речи Дженни от волнения сразу забыла.
– Для меня большая честь вверять вам часть сил самой Богини Алисии! Сегодня вы выйдете на иной уровень. Теперь вы будете не только защищать мирных жителей, а ещё и уничтожать наших врагов - порождений ада. Лично я буду заниматься распределением кандидатов всей Розы по орденам. Первыми станут рыцари башни номер одиннадцать. Приказываю им выйти ко мне.
Одиннадцатая - это башня Дженни. Ей стало настолько страшно сделать что-то не так, что она и не заметила, как уже стояла в строю возле своих подруг, склонив голову перед королём. Всё происходило само собой. Воцарила тишина. Она стала давить на Дженни, её сердце стало биться сильнее.
– Подойди, дитя, – король обратился к Иллирии. Та сразу сделала шаг вперёд. Дженни заметила, как у той дрожат пальцы. Раньше она думала, что Иллирию ничем нельзя напугать. До церемонии она лучше остальных держала себя в руках, а сейчас тряслась больше всех.
– Я, Иллирия Нимрайс, вверяю свою душу в руки Всевышней и прошу её сделать меня сильнее!
Король поднял меч двумя руками снизу, дав Иллирии коснуться лезвия. Та застыла после прикосновения на пару секунд и отпустила клинок. Её глаза окрасились в ярко-голубой и засветились.
– Защита, “Доспех Абигейл”, – произнесла она и вытащила из ножен маленький серебряный клинок. Им Иллирия проткнула себе ладонь, окрасив пол алой кровью. После этого поверх её белой брони стала появляться ещё одна, из странного материала, похожего на жидкое серое стекло. Узоры на ней плавали и менялись - цветы сменили птицы, волны поменяли звёзды и всё это за несколько секунд. Свет в глазах погас и доспехи сразу исчезли. Иллирия чуть не потеряла равновесие, но смогла поклониться и встать обратно. На очереди была Дженнифер.
– Следующая.
Дженни вышла вперёд. Мару наконец посмотрел на неё, но потом перевёл взгляд за её спину.
– Я, Дженнифер дАрк, вверяю свою душу в руки Всевышней и прошу её сделать меня сильнее!
Она уже протянула руку к мечу с выгравированными цветами и птицами, но её резко схватили за плечо.
– Я передаю цветы Дженнифер! – Прокричал кто-то. Голос показался Дженни невероятно знакомым.
Вспомнить сразу она не смогла, её глаза сначала покрыла голубая пелена, а затем полная темнота. Треск, звон, тишина.
Дженни открыла глаза. Она находилась в месте, похожем на центр моря, однако глубиной в пару сантиметров. Над головой чистое небо без солнца. Изредка виднелись высоченные белые колонны, расставленные в случайных местах. А перед ней, в горе подушек, сидела девушка с белоснежными длинными волосами и ярко-голубыми бездонными глазами.
– Я вижу, цветы, у тебя будет великое будущее, – нежно произнесла Богиня Алисия.
Конец эпизода
