Туманная ночь в предгорьях. Мемберы сидели в машине, направляясь к месту, отмеченному на карте, которую они случайно обнаружили на видео с жестом Сону. Это была их последняя надежда найти друга, прежде чем он исчезнет навсегда. Их сердца колотились в ожидании, каждый из них чувствовал, как напряжение нарастает.
— Он где-то здесь, — сказал Чонвон, глядя на тусклые огоньки вдалеке. — Мы не можем упустить этот шанс.
— Мы не упустим, — твёрдо ответил Джей. Его руки крепко сжимали руль, как будто это могло дать им больше уверенности.
— Главное, чтобы он был в порядке, — прошептал Ники, глядя в окно. — Он должен быть.
Машина остановилась у старого домика, скрытого среди густого леса. Дом выглядел покинутым, но слабый свет в окне указывал на то, что внутри кто-то был. Они переглянулись, пытаясь собраться с духом, прежде чем выйти.
— Готовы? — спросил Чонвон.
— Нет, но это не важно, — сказал Хисын, выходя первым.
Внутри дом оказался странно уютным, но пустым. На стенах висели картины с изображением звёздного неба, а в центре комнаты стоял стол, на котором лежала записка. Джейк поднял её и прочитал вслух:
— «Последний шаг ведёт в темноту, где ответы становятся ясными. Вы знаете, где меня искать».
— Что это значит? — спросил Сонхун.
— Он хочет, чтобы мы догадались, — сказал Хисын. — Это должно быть место, связанное с водой. Тот человек говорил, что Сону находится там, где течёт вода.
— Река, — сказал Ники, внезапно вспоминая. — Та самая река, где его видели в последний раз.
Река была далеко, но они знали, что это их единственная возможность. Снова сев в машину, они направились к её берегу. Дорога была извилистой, а ночь становилась всё темнее, словно сама природа пыталась удержать их от истины.
Когда они прибыли, их встретил оглушающий шум воды. Река текла стремительно, её поверхность блестела в лунном свете. На берегу они заметили фигуру. Это был он — Сону.
— Сону! — закричал Чонвон, побежав к нему. Но что-то остановило его — рядом стоял тот самый мужчина, их загадочный «помощник». В его руках был пистолет, который утыкался в затылок парня.
— Так вот вы и пришли, — спокойно сказал он, глядя на группу. — Я знал, что вы будете здесь.
— Отойдите от него! — закричал Джей.
Мужчина усмехнулся, его голос был тихим, но пронизывающим. — Я дал ему всё, чего он хотел. Вы забрали у него всё, кроме одного — свободы. Я вернул её. Но даже в данной ситуации он в тихую действовал за моей спиной и оставлял вам подсказки!
— Это не свобода! — выкрикнул Ники. — Он ваш пленник!
Сону молчал, его взгляд был устремлён в воду. Его лицо выглядело бледным, словно жизнь медленно уходила из него.
— Сону, мы здесь, чтобы забрать тебя, — мягко сказал Чонвон, делая шаг вперёд. — Мы семья. Мы справимся вместе.
Сону поднял глаза, в них читалась боль. — Просто стреляй, — прошептал он. — Хватит драму разыгрывать
— Не неси чушь, — сказал Хисын. — Он манипулирует тобой.
— Он не может спасти тебя от того, что происходит внутри, — добавил Джейк. — Только мы можем помочь тебе пройти через это.
Мужчина шагнул вперёд, вставая между мемберами и Сону. — Вы думаете, что знаете, что для него лучше? Смотрите на него! Он умирает. И это не из-за меня, а из-за вас. Вы никогда не видели, как он страдает. Но я видел. Именно я спас его, но почему.Почему он даже не благодарен мне! Это всё из-за вас!
— Ты просто псих, — ответил Чонвон, его голос дрожал. — С чего он должен быть благодарен, когда ты делаешь его жизнь еще хуже, отпусти его!
— Тогда заберите его, если сможете, — холодно сказал мужчина, отступая в тень. Но Сону вдруг решительно посмотрел на парней и просил взглядом ни в коем случае не подходить.
Мемберы побежали к Сону, но внезапно вновь появившийся мужчина остановил их, положив палец на курок пистолета, все ещё направленного на Сону.
— Я так устал, — прошептал он. — Просто нажми уже на курок и исчезни, заче впутывать в это их
— Мы никогда тебя не оставим, — сказал Джей, его голос был полон решимости. — Мы семья. Мы пройдём через это вместе.
— Даже если ты думаешь, что ты один, — добавил Ники. — Мы всегда будем рядом.
Сону взглянул на них, слёзы текли по его лицу. Он был слишком слаб, чтобы говорить, но его глаза сказали всё. Они знали, что он готов проститься с самим собой, лишь бы парни были живы.
Но в этот момент тишину нарушил звук кашля. Мужчина повернулся, его лицо было искажено отчаянием.
— Вы ничего не понимаете! — закричал он. — Вы вернёте его туда, где он снова умрёт. Его место здесь, в тени. Только здесь он будет в безопасности.
— Его место с нами, — твёрдо сказал Чонвон. — Ты думаешь, что знаешь, как спасти его, но ты ошибаешься. Настоящая семья не оставляет друг друга.
Мужчина замер, его глаза наполнились слезами. — Я просто хотел спасти его. Спасти хоть кого-то…
— Мы все хотим спасти его, — сказал Хисын, делая шаг к нему. — Но это не значит, что мы имеем право решать за него.
Мужчина опустил взгляд, его руки дрожали. Через несколько секунд он ухмыльнулся и медленно отошёл. — Забирайте его. Но если вы снова его потеряете, это будет на вашей совести.
После ухода парней с Сону, они услышали громкий выстрел. Было понятно, что тот мужчина выбрал для себя иной конец.
Сону лежал в больничной палате, окружённый мягким светом лампы. За окном шумел дождь, тихий, как шёпот, словно сама природа скорбела вместе с ним. Его тело становилось слабее с каждым днём, но ум оставался ясным, и он знал: конец близок.
Все участники группы были рядом. Они договорились проводить с ним каждую свободную минуту, чтобы он не чувствовал одиночества. Джейк приносил ему любимый зелёный чай, Чонвон читал вслух их старые переписки, а Ники шутил, чтобы заставить его улыбнуться. Но улыбки становились всё реже.
— Как ты себя чувствуешь? — тихо спросил Сонхун, садясь рядом с кроватью.
Сону улыбнулся уголками губ.
— Знаешь, это странное чувство. С одной стороны, мне грустно уходить. А с другой… я чувствую, что наконец нашёл покой и свободу.
Ники, стоявший у окна, резко отвернулся. Он не мог больше слушать эти слова.
— Почему ты так спокойно об этом говоришь? — вырвалось у него. — Мы могли бы что-то сделать. Попробовать ещё раз. Почему ты просто… сдаёшься?
Сону посмотрел на него, его взгляд был мягким и полным понимания.
— Ники, это не сдача. Это принятие. Я сделал всё, что мог. Я прожил столько, сколько было мне дано. И знаете что? Я счастлив.
Тишина заполнила комнату. Никто не знал, что сказать. Джейк лишь крепче сжал руку Сону, будто пытаясь удержать его в этом мире.
— Я думал, что больше всего боюсь смерти, — продолжил Сону, обращаясь ко всем. — Но, знаете, я ошибался. Гораздо страшнее жить, притворяясь мертвым.
Чонвон достал из сумки старую фотографию группы. На ней они все стояли обнявшись, молодые, полные мечтаний. Он протянул её Сону.
— Ты сделал нас такими, какими мы есть сейчас, — сказал он. — Без тебя мы бы никогда не стали семьёй.
Сону долго смотрел на фотографию, его глаза блестели от слёз. Он приложил её к груди, словно пытаясь сохранить этот момент навсегда.
— Спасибо, — прошептал он. — За то, что вы были со мной.
Ночь спустилась на город, а дождь усилился. Участники, устроившись на креслах и диванах, не ушли, даже когда им предложили вернуться домой. Они провели эту ночь с ним, слушая тихий звук капель, падающих на стекло и долгожданный аппаратный монотонный звук свободы.
Конец эпизода
