После очередного долгого вечера, наполненного поисками, мемберы собрались в общей гостиной общежития. Атмосфера в комнате была напряжённой: каждый из них пытался сложить в голове кусочки головоломки, оставленной Сону. Казалось, что на каждом шагу они натыкались на ещё больше загадок, чем ответов. Но больше всего их мучила мысль — почему Сону решил уйти именно так? Что он скрывал?
— Нам нужно снова пересмотреть его дневник, — предложил Чонвон, доставая тетрадь, которую Ники нашёл в комнате Сону. — Может, мы упустили что-то важное.
Они развернули тетрадь и начали читать последние записи. Текст был полон метафор, намёков и отрывков мыслей, которые лишь усиливали их беспокойство.
— «Тени, окружающие меня, стали слишком густыми. Я больше не вижу света, только мелькающие проблески надежды. Но, возможно, чтобы найти свободу, нужно стать одной из этих теней», — прочитал Хисын. — Что он имел в виду?
— Может, он говорит о своём положении? О том, что он всегда был в центре внимания, — предположил Джейк. — Знаешь, как тень может быть укрытием от света прожекторов?
Ники покачал головой. — Нет, тут что-то большее. Он упомянул «мелькающие проблески надежды». Может быть, он оставил нам ещё подсказки?
Сонхун тихо вздохнул. — Мы должны продолжать искать. Если он действительно хотел, чтобы мы разгадали эту игру, то оставил ответы где-то рядом.
На следующий день мемберы решили посетить агентство, где находилась студия, которую недавно посещал Сону. На входе их встретил менеджер, который выглядел не менее обеспокоенным.
— Вы уверены, что хотите продолжать? — спросил он. — Возможно, лучше будет доверить это дело полиции?
— Полиция не знает Сону так, как знаем мы, — твёрдо ответил Чонвон. — Мы должны сделать всё, что в наших силах, чтобы понять, что с ним произошло.
Они направились в студию. В помещении всё было так же, как они оставили его после первого визита: магнитофон с записью, несколько листов с нотами и пустая чашка от кофе. Хисын поднял один из листов с нотами и внимательно изучил.
— Это песня, которую он никогда не исполнял, — сказал он. — Здесь есть строчки, которые я раньше не видел: «В тени я найду свой дом, но свет всегда будет звать меня обратно».
— Опять эти тени, — пробормотал Джей. — Возможно, в этом кроется ключ к следующей подсказке.
— Давайте вернёмся к видео, которое мы нашли, — предложил Джейк. — Может, мы упустили что-то важное.
Они снова посмотрели запись с телефона поклонниц, на которой был запечатлён момент последнего появления Сону на камеру. На этот раз они обратили внимание на фон. Там была старая вывеска, на которой едва читались буквы. Чонвон остановил запись и приблизил изображение.
— Это же клуб «Тень»! — воскликнул он. — Мы проходили мимо него несколько раз, когда ездили на мероприятия.
— Думаешь, он мог оставить там что-то? — спросил Ники.
— Есть только один способ узнать, — ответил Чонвон.
Вечером того же дня они отправились в клуб. Это было небольшое, мрачное заведение, где редко бывали известные люди. Войдя внутрь, парни почувствовали, как на них смотрят с любопытством. Бармен подошёл к ним, вытирая стакан полотенцем.
— Чем могу помочь? — спросил он.
— Мы ищем человека, который, возможно, был здесь недавно, — сказал Хисын, показывая фотографию Сону. — Вы его видели?
Бармен нахмурился, глядя на изображение. — Да, он был здесь несколько дней назад. Сказал, что ищет кого-то. Оставил конверт и попросил передать его, если кто-нибудь придёт и спросит о нём.
Он достал из-под стойки запечатанный конверт и передал его мемберам. Чонвон тут же вскрыл его. Внутри была карта с отмеченной точкой.
— Это парк на окраине города, — сказал он, глядя на карту. — Похоже, это следующая подсказка.
Они отправились в парк сразу же. Место, указанное на карте, оказалось старой беседкой, окружённой густыми деревьями. Внутри стояла небольшая коробка. Открыв её, они обнаружили видеокамеру и записку.
— «Если вы нашли это, значит, вы на правильном пути. Посмотрите запись, и вы поймёте, почему я сделал это», — прочитал Джей.
Они включили камеру. На экране появился Сону. Он сидел в той самой беседке, где они сейчас находились.
— Привет, ребята, — начал он. Его голос звучал устало, но в то же время твёрдо. — Я знаю, что вы беспокоитесь и задаётесь вопросом, почему я всё это устроил. Правда в том, что я устал. Устал быть кем-то, кем меня хотят видеть. Я хочу быть собой, а не той маской, которую все видят на сцене.
Сону замолчал, обдумывая свои следующие слова.
— Я не хочу, чтобы вы чувствовали вину. Это моё решение. Но я надеюсь, что вы поймёте: я не оставил вас. Я просто решил начать новую жизнь. Подсказки, которые я оставил, помогут вам понять меня лучше. Спасибо за всё. Я люблю вас.
Запись оборвалась, оставив мемберов в шоке. Никто из них не мог вымолвить ни слова. Каждый из них чувствовал, как тяжесть слов Сону давит на их сердца.
— Значит, он жив, — наконец сказал Ники. — Но где он сейчас?
— Мы должны продолжить поиски, — твёрдо сказал Чонвон. — Если он хочет, чтобы мы его поняли, то мы это сделаем. Мы найдём его.
Они знали, что впереди их ждёт ещё больше загадок, но теперь у них была цель: найти Сону и помочь ему, если он в этом нуждается. И даже если он не хотел быть найденным, они не могли оставить его одного в этой тени, которую он выбрал для себя.
Конец эпизода
