Диметриус

Вновь та же самая машина. Мальчик дергает ручку автомобиля. Стальная и тяжелая, она не поддается. Внезапно ручка испаряется, и ребенок, хватаясь за спертый воздух, по инерции падает на землю. Оказавшись на раскаленном асфальте, Кевин резко встает и начинает судорожно водить своими молочно-белыми руками в поисках чего-то, что могло бы помочь попасть внутрь машины.

– Мама, папа, пожалуйста, не уходите! – кричит он, ударяя по закрывающемуся лобовому стеклу.

– … Прости нас, но так будет лучше, – печально отвечает девушка. В следующее мгновение красивый темноволосый мужчина на водительском кресле давит на газ. Автомобиль трогается и исчезает за горизонтом.   

– Вернись, Кевин! Вернись! – слышится отдаленно знакомый голос, растекающийся в воздушном пространстве.                                                                           

Мальчик поворачивается. Старое заброшенное здание с ветхими ставнями, хлопающими под рокочущий рев ветра, угрожающе звало ребенка. Кевин смотрит в темный проем открытой двери.

– Кто Вы? Откуда Вам известно мое имя? – кричит мальчик в щемящую пустоту, но продолжает двигаться к приземистому строению, которое будто бы манит его.

– Идем! Идем! – снова и снова слышит Кевин, поднимаясь к дому по узкой старинной лестнице. Мальчик делает шаг и оказывается внутри здания. Дверь со скрипом захлопывается.

Кевин открыл глаза. Морозный воздух всей своей свежестью ударил по чувствительным детским ноздрям. Слегка потянувшись, мальчик привстал и, повернув голову, посмотрел туда, где пролежал несколько часов, скрючившись в неудобной позе.

«Пещера и куча наваленных веток. Эх, вот тебе и ночлег!» – подумал Кевин и направился к выходу. Выбравшись наружу, он поднес ладонь ко лбу и, всматриваясь вдаль, попытался оценить ситуацию.

«Никого вокруг! Все завесила белая пелена», – заметил ребенок. – «Почему я здесь?»

Он внимательно стал осматривать свое ноющее тело и вдруг замер, добравшись взглядом до ног. Внезапно все встало на свои места.

«Ах да, чуть не забыл. Кевин, не забудь попрощаться с Миссис Глоу. Сегодня ее последний день в нашем доме», – вновь донесся в памяти голос директора.

Кевин поднял голову вверх и посмотрел на пролетающих черных птиц.

– Миссис Глоу, зачем же Вы так? – простонал мальчик, и слезы солеными хрустальными ручейками потекли по щекам ребенка. Новое воспоминание не заставило себя ждать:

– Ну что, хромоножка? Пойдем! – сказал Харсби и, тенью нависнув над пареньком, схватил Кевина за шиворот. Мальчик решил не дожидаться удара и попытался вырваться из цепких рук неприятеля. Получилось! А затем – пурга, пухлые сугробы, пытающиеся захватить в свою белоснежную тюрьму, и безумный человек с черной кожей, вечно болтающий со своей собакой. Кевин ухмыльнулся.

Послышались чьи-то шаги: кто-то приближался к пещере. Кевин улегся поудобнее на свою древесную кровать и, притворившись спящим, закрыл глаза.

– Хорошо! Я провожу этого мальчишку и больше ничего не хочу о нем слышать.

Завидев приближающиеся фигуры, Кевин приподнялся. Демонстративно потянувшись и натянув улыбку, мальчик встал и сделал шаг навстречу вошедшим.

– Доброе утро! – сказал Кевин, наблюдая, как его спутники, бросив собранный хворост на каменный пол и не прекращая беседовать, уселись в другом конце пещеры. Затем Диметриус достал из чемодана какую-то вещь, подошел к тлеющей древесине, что-то пробормотал, и языки пламени вновь озарили темное пространство.

– Доброе, – буркнуло существо, не отводя взгляда от костра. В этот миг Кевин заметил мохнатые лапы Горацио, подскочившего к ребенку и со сдержанной нежностью смотрящего на него.

– Привет, Горацио! 

Мальчик приблизил лицо к лохматой морде собаки и, коснувшись своим носом носа зверя, ласково потрепал его за уши. Пес заурчал от удовольствия, вырвался из детских объятий и, издав очередное «Р-рав!», бросился к согревающему костру.

«Рав! Рав!» – заливался лаем пес. Диметриус посмотрел на своего питомца и, немного подумав, перевел взгляд на мальчика.

– Итак, – начал он, – Я не настаиваю, но этот пёс, кажется, сведет меня с ума. Поэтому предлагаю заключить договор: мы поможем тебе вернуться домой. Но после, ты навсегда забудешь о нашей встрече, как будто никогда и не видел. Идет!?

Кевин потупил взор. Он знал, что у него нет никакого дома. Да и приют, куда он мог бы вернуться, вряд ли встретит его с радушием после ухода милой старушки Мисс Глоу. «Если я скажу ему правду, он все равно меня не оставит. Я должен выиграть время», – подумал Кевин. Взвесив все плюсы и минусы предложения, мальчик натянул на бескровное лицо улыбку и твердо произнес: 

– Я согласен.

Все последующее время Кевин неподвижно сидел в углу пещеры и со скрытой завистью наблюдал, как две фигуры: черная и белая, разместились возле жаркого пламени и смотрели друг на друга. Их взгляды выражали преданность и сердечную теплоту. Кевин чувствовал, что им хорошо вдвоем, и, как бы ему ни хотелось к ним присоединиться, с его насущными проблемами он вряд ли вписывался в их планы.

– Нет! – крикнул мальчик, не в силах больше сдерживать внезапно вспыхнувшую на весь мир обиду, и бросился к выходу. Яркий свет девственно-чистого снега ударил по глазам. Кевин остановился. Беспомощно озираясь, он лихорадочно начал вспоминать, откуда пришел. Сделав шаг он почувствовал как склон под ним обвалился и он полетел в пропасть. Минуту спустя, уже охая от боли он попытался встать. Снег был по колено.

«Я не могу здесь оставаться. Замерзну! И меня даже никто не станет искать! печально подумал он и посмотрел вверх, где из пещеры виднелись едва уловимые блики костра. - Пойду туда», – указал пальцем ребенок и побежал к коряжистым седым дубам. Пройдя около двадцати метров, паренек почувствовал, как его медленно затягивает бездонная трясина.

Тем временем, завороженный огнем, Диметриус сидел и смотрел на танцующие красно-оранжевые лепестки, когда снаружи донеслось: «Помогите! Помогите!»

– Кевин?! – взволнованно воскликнуло существо. Взглянув в пустой угол, в котором некогда сидел ребенок, птицеподобный бросился на голос. Посмотрев вниз, он увидел как мальчик утопал среди голых увядших кустов.

«Да чтоб тебя!» – проворчал Диметриус – Держись! – крикнул он и соскользнул в пропасть. В следующее мгновение мощная рука существа схватила ладонь мальчика, и уже через несколько минут, Кевин спасенный лежал на снежной глади.

– Ну зачем? Скажи мне! – с негодованием ворчало черное существо.

– Я просто хотел… – залепетал Кевин, но осекся и замолчал. В тот момент мальчугану и вправду кое-что хотелось. Что-то повернулось в его сломанной внутренней машине. Некогда полный сил и солнечной энергии, его внутренний двигатель ревел и был готов нестись навстречу приключениям. Поворот за поворотом, преграда за преградой – Кевин уверенно проходил все испытания. Но однажды что-то произошло. Сначала мальчик начал недоговаривать, а затем и вовсе потерял смысл что-либо говорить. Кевин просто мычал или вовсе молчал, что, в общем-то, одно и то же. Под осадками мрачного настроения его моторчик затих и безвозвратно погас. Но сегодня, похоже, кто-то подлил масла в его заржавевший механизм души. Кевин стоял, готовый попросить прощенья, но осекся, вспомнив картину в пещере. Вскоре нежным комом с каменной глыбы скатился Горацио и, встрепенувшись от остатков снега, залился радостным лаем.

– Перестань,– суровый голос Диметриуса остановил пса. – Ладно! – воскликнул чернокожий. – Нужно выбираться отсюда! Ты помнишь, с какой стороный твой дом?

Кевин огляделся по сторонам. Он помнил деревья, сугробы. Сугробы, деревья. Но деревья были повсюду, да и сугробы укрыли всю землю, сливаясь в одно бесконечное снежное поле.

– Вон оттуда! – указал мальчик в сторону голых ветвей, прогнувшихся под тяжестью снега. Однако, сделав шаг, призадумался:

– Нет, все-таки оттуда!

Диметриус спокойно сидел под древесными исполинами и с интересом наблюдал за маленьким человечком, который безостановочно ходил по кругу, периодически вытягивал скрюченный пальчик и, вдохнув морозный воздух, пулеметной очередью выдавал: «Вон оттуда! Нет, вон оттуда! Хотя...Я уверен вон оттуда», при этом каждый раз показывая новое направление. Немного вздремнув под монотонное «Вон оттуда!», чернокожий протяжно зевнул, а после приказал пареньку остановиться и подозвал пса.

– Раздевайся! – потребовал Диметриус взяв шарф, протянутый ребенком, бросил его собаке. Горацио поймал вещь и, пытаясь почувствовать что-то особенное, выделяющееся среди других ароматов, принялся нюхать. Вскоре пес поднял голову и посмотрел на хозяина. Высунув влажный язык, зверь бросился к громадным вязким сугробам, преграждающим путь.

– Идем! – воскликнул птицеподобный и шагнул в манящую даль.

– Рав – рявкнул озорно пес.

– Что? – вопросительно посмотрело существо. Аааа! Ты прав! - добавило оно после.

В следующий момент чернокожий взмахнул своей лопатообразной ладонью и вот уже перед Кевином стоял мужчина в костюме с портфелем в руках. Единственное, что напоминало о старом незнакомце - это торчавшие сзади отростки крыльев, и крючковатый нос, изогнутый так, что напоминал птичий клюв.

Полуденное солнце по-прежнему игриво принимало небесные ванны, расплескивая остатки брызг на заледеневшую землю. Пестрые пернатые разместились на оголенных сучьях. Ощущая легкую прохладу, они заливались звонкими пронзительными трелями. Наши путники, попутно любуясь красотой зимнего леса, шли по следу пса. Шаг за шагом, они незаметно подбирались к городу.

– Взгляни, – Диметриус подозвал мальчика и указал на показавшиеся заостренные козырьки крыш. Придавленные тяжелым настилом снега и окруженные каменными оградами, величественные здания будто бы осматривали свои владения. Струящийся дым и пыль асфальтовой лентой тянулись по тротуару и по широкой дороге, выпустившей на прогулку своих железных монстров. Ревя от злости и соперничая друг с другом, эти тарахтелки сновали туда-сюда, не позволяя пройти спешащим по своим делам пешеходам.

Печально глядя на угнетающую картину, Диметриус откашлялся.

– Странные существа, – воскликнул он, пытаясь перейти шоссе.

– Стой! – закричал Кевин и, схватив друга за руку, потянул его на вымощенную брусчаткой дорожку. Люди, проходящие мимо, с интересом разглядывали незнакомца, который упорно пыталось броситься на дорогу. Некоторые пешеходы начали останавливаться, доставать из своих сумок всевозможные гаджеты и снимать видео со странным человеком с портфелем. Вскоре вокруг трех незнакомцев образовалась возбужденная толпа. Люди шептались и гоготали, периодически тыкая пальцами.

– Мама, смотри! – светловолосая девчонка по имени Эмили в который раз старалась всевозможными способами обратить на себя внимание матери, Элеоноры Эдвардс. Однако та, в свою очередь, была сконцентрирована на работе. Не обращая внимания на происходящее, она спокойным тоном сдерживала агрессию своего руководителя, сеньора Наварро. За глаза его называли «большой зануда».

– Вы не понимаете, сеньор. Они готовы предоставить все факты. Но как нам это поможет? – убеждала мужчину миниатюрная женщина в черном, элегантно обтягивающем фигуру пальто.

– Мама-а-а! – звала девочка снова и снова.

– Подожди, Эмили, я занята. Мне нужно поговорить с сеньором Наварро, – уговаривала мать свое беспокойное дитя. Тогда Эмили сняла бархатную сумочку с худеньких плеч и достала аккуратный красный аппарат. Понадобилось несколько минут, прежде чем девчушка улыбнулась в камеру, затем подмигнула кому-то по ту сторону, а после, бросив в пустоту: «Привет», нажала кнопку записи.

– Ребята, вы не поверите, – восторженно говорила Эмили, смотря на матовый экран телефона, – Это бомба!

Эмили Эдвардс была девочкой, про которую можно сказать: родилась с золотой ложкой во рту. Милое детское личико с ослепительной ангельской улыбкой не раз приковывало внимание окружающих. Уже с шести лет девочка зарекомендовала себя как успешная модель, а в одиннадцать ее внешность мелькала на экранах телевизоров в подростковых сериалах. Эмили имела более двух тысяч подписчиков в социальных сетях, которых очень любила и, чем очень гордилась. Едва узнав о какой-нибудь любопытной новости, она сразу же делилась ею в своем профиле. Сегодня Эмили исполнилось двенадцать. То, что ей принесет этот день, могло бы стать лучшим подарком, но, к сожалению… Пожалуй, не буду забегать вперед, а начну по порядку.

Итак, девочка стояла и смотрела через камеру гаджета на странную парочку. Как она и ожидала, сотни «сердечек» посыпались в ответ на ее прямой эфир. На экране телефона мальчик, стоящий рядом с высоким человеком в костюме, постоянно дергал его к себе. Тот же, в свою очередь, не шел ни на какой компромисс и каждую секунду бросался под проезжающие авто. И возможно они бы и не привлекли внимание девочки, если бы не следующие события.

– Кто они? И почему незнакомец так пытается броситься под машину? – задумалась девочка. Эмили не могла позволить, чтобы что-то интересное происходило без ее ведома. Как же ее подписчики?! Она их очень любит. И кто, как не они, должны увидеть это самыми первыми. Причем не от кого-то другого, а именно от нее! Поэтому юная прелестница стояла и, закусив губками указательный палец, придумывала план.

– Мама, я опаздываю! – произнесла девочка. После она освободила руку и поцеловала женщину, которая по-прежнему повторяла в трубку: «Я понимаю, Сеньор Наварро, но...». Бросив на прощание: «Люблю!», девочка неспешно, чтобы не спугнуть, направилась в сторону загадочной компании. Сделав несколько шагов, Эмили снова достала телефон, увеличила зум и продолжила эфир.

– Стой, подожди! – кричал Кевин, пытаясь уберечь Диметриуса от неминуемой гибели под колесами очередного автомобиля. – Видишь светофор? – указал Кевин на противоположную сторону дороги.

– Где?! – раздосадовано прошептал мужчина. Диметриус пристально вгляделся в пространство. Но, не обнаружив объект своих поисков, он вновь перевел взгляд на возбужденного ребенка. В течение нескольких секунд Диметриус смотрел на мальчика, затем коснулся гладкой рукой широкого лба ребенка и поднес палец к своему рту. «Горячий», – определил мужчина и принялся перебирать в голове сотни заклинаний, которые бы могли помочь его спутнику. Мужчина был уверен, что Кевин простыл, и поэтому бредит видениями несуществующих объектов со странными названиями.

– Видишь, красный, желтый и зеленый. Чтобы мы могли перейти дорогу, должен загореться зеленый.

Диметриус вновь посмотрел на противоположную сторону шоссе. Действительно, прямо на углу дороги стояло нечто под странным названием «светофор» и горело желтым. Мужчина переступил с ноги на ногу, поморщился и наклонился к ребенку:

– Кевин, а где черный? – прошептал он тихо, чтобы не спугнуть людей, которые держали перед собой телефоны и смотрели на путников через объективы.

 «Наверно, они тоже ищут этот светофор. Бедняги!» – подумал Диметриус.

– Не понимаю? – терпение Кевина подходило к концу.

– Да, именно черный! – повторил Диметриус. И, слегка улыбнувшись, продолжил: 

– Чер-ный – по слогам произнес человек. И немного подождав окончил: «Черный - мой любимый цвет!»

– Черного нет! – пролепетал мальчик и, увидев загоревшийся зеленый, схватил Диметриусза за руку и шагнул на дорогу.

Диметриус остановился. Чего-чего, но подобной несправедливости мира он не ожидал.

– Как это нет?! Горацио, ты слышал? Нет черного цвета! – воскликнул человек и посмотрел на пса.

– Рав! – тявкнула в ответ собака. Подняв свое лохматое тело, пес вальяжно направился к хозяину.

– Идем же! – повторил Кевин, смотря на уходящий по секундам зеленый свет.

– Нет, я не пойду! – гордо завопил Диметриус и вернулся на тротуар. Он демонстративно встал, затем приложил руку ко лбу, слегка наклонил голову вбок и раздосадовано заявил: "Я не хочу идти туда, где нет места черному цвету!"

Люди, уткнувшиеся в свои телефоны и оттого немного сутулые, внезапно выпрямили свои спины и сделали шаг навстречу странному мужчине. Их неподвижные лица скривились в ехидной ухмылке.

– О, это интересно! Снимай!– где-то послышалось из толпы. А после люди некогда стоящие и по-видимому ищущие "светофор", переместили свое внимание на странных незнакомцев. Диметриус сжался. Из-за возникшего стресса его кожа стала приобретать черный цвет, глаза наливаться желтым, а волосы приобретать огненно-рыжий.

– Диметриус, ну, пожалуйста! – Кевин дергал за руку существо, пытаясь его сдвинуть с места. Которое, между прочим, в тот момент, оцепенев от ужаса, смотрело, как к нему медленно приближается безумная толпа.

«Рав!» 

Горацио, предчувствующий наступающую неприятность, резко подскочил к своему хозяину и что есть сил цапнул зубами испуганного хозяина.

– Ай! – завопило теперь уже чернокожее существо и посмотрело на мальчика..

- Бежим – Кевин схватил друга, и троица рванула через дорогу, пытаясь избавиться от назойливого внимания.

- Держите их – вопила толпа, выпуская то и дело тут и там яркий лепестки белого света фотовспышки телефона.

Тем временем Эмили вновь посмотрела на манящий гаджет. Слегка улыбнувшись, девочка спросила у кого-то: «Разве они не милые?!» – и отправилась вслед за незнакомцами.